Кейт от всей души хотелось верить, что не все еще потеряно, но она не могла причинить боль отцу. Он уже потерял одну дочь. Кейт ни за что не осмелится воспротивиться его воле.
Но и расставаться с Джеком ей не хотелось. Конечно, он сам не захочет на ней жениться. Но в конце концов, они могли бы жить вместе или просто встречаться. Этого было бы достаточно…
— Твоя мама думает, что свадьба вообще не состоится, — вкрадчиво проговорил Джек.
— Ты разговаривал с моей матерью на эту тему? — изумилась Кейт.
— Нам с твоей мамой очень нравится беседовать, — улыбнулся Джек.
— А отец? Он разговаривает с тобой, Джек?
— Твой папа обычно выходит из палаты, как только я появляюсь. Но не переводи разговор на другую тему. Твоя мама сказала, что свадьбы не будет. Впрочем, я разделяю ее сомнения по поводу твоего жениха. Я видел его и считаю, что он совершенно тебе не подходит.
Кейт онемела от неожиданности.
— Ты видел его всего лишь раз, да и то мельком! Какое ты имеешь право судить о нем?!
— Просто я знаю, кто твой тип… — тихо сказал Джек. Мурашки побежали по спине Кейт. Она молча смотрела на него, не зная, радоваться или печалиться. — Ты сама это знаешь… — добавил он, притягивая ее к себе.
— Джек, пожалуйста… — беспомощно выдохнула Кейт. — Маме не следовало говорить тебе о Брендане.
— Твоя мама знает, что лучше для тебя, Кейт. И я знаю.
Он коснулся рукой ее подбородка, и Кейт едва не лишилась чувств.
— Ты говоришь как мой друг или как мой врач? — хриплым голосом спросила она.
— Ты знаешь, между нами что-то есть, Кейт, и это не просто дружба или…
— Прекрати, Джек! Пожалуйста! — запаниковала она. — Отпусти меня! Я не выхожу за Брендана не из-за тебя, я просто поняла, что… не люблю его…
В эту секунду губы Джека слились с ее губами в долгом страстном поцелуе, и Кейт потеряла ощущение времени. Она не знала, сколько минут прошло, прежде чем он слегка отстранился от нее и прошептал:
— А теперь ты можешь сказать, что я ничего не значу для тебя.
— Джек, — взмолилась Кейт, — я не могу… Пожалуйста, отпусти меня! Мы не должны! Я все еще помолвлена с Бренданом!
— Это ненадолго, — уверенно заявил Джек. — Будь честна сама с собой, Кейт. Будь честна с ним и, черт возьми, со мной тоже! Какие бы препятствия ни возникали между нами, я больше не отпущу тебя, Кейт. Я не могу снова тебя потерять.
Снова? Что он имеет в виду? Что однажды уже потерял ее из-за Шарлотты?
— Я встречаюсь с Бренданом завтра утром, — проговорила она. — А потом мне нужно будет некоторое время побыть одной.
Она выжидающе посмотрела на Джека. В его глазах было столько нежности, столько понимания, как будто он… Ее охватила такая волна счастья, что Кейт готова была кинуться ему на шею.