Ее лицо ничего не выражало, и его охватил гнев. Ничего, он придаст ему выражение.
Люсьен поздоровался с ним и представил его священнику. Ксавье что-то машинально пробормотал в ответ, ища взглядом брата. Но Армана нигде не было. Войдя внутрь вместе с остальными гостями, Ксавье спросил:
— А где Арман?
— Он сейчас придет, — ответила его мать. — Я знаю, это необычно, но…
Он перебил ее:
— Мне нужно с ним поговорить. Наедине.
— Дорогой, я не думаю, что сейчас подходящее для этого время.
В голосе его матери слышалась неуверенность.
— Потом, сынок, потом, — согласился с женой Люсьен.
Глаза Ксавье яростно сверкнули.
— Вы не понимаете. Этот брак не должен состояться.
Послышался испуганный возглас, но его издала не Лисса. Она стояла неподвижно, ее лицо по-прежнему ничего не выражало.
Или все же выражало? Возможно, в ее глазах было что-то, чего он не распознал.
Господи, как же она красива!
Нет, он не должен обращать внимания на внешнюю красоту, за которой прячется беспринципная, корыстолюбивая натура.
— Ксавье, что ты имеешь в виду? — произнес Люсьен. — На подготовку было очень мало времени, но мы справились.
— Месье Лоран, уверяю вас, все в порядке, — вступил в разговор священник. — Меня попросили провести церемонию здесь, учитывая особые обстоятельства.
Ксавье перебил его, не дослушав до конца. То, что говорил священник, не имело значения.
— Арман не может жениться на ней. Этому не бывать!
Лицо его матери приняло тревожное выражение.
— Не говори так, дорогой. Бесспорно, есть некоторые трудности, но…
Ксавье резко взмахнул рукой.
— Трудности? Больше чем трудности. Это невозможно! — Окинув взглядом собравшихся, мужчина глубоко вдохнул. Ему придется нелегко, но он должен это сделать. Должен сказать родителям и брату, почему Арман не может жениться на Лиссе Стивене. Его брату будет больно, зато он не совершит самую большую ошибку в своей жизни. — Этот брак не может состояться, — отрезал он, — по одной веской причине, о которой я сообщу наедине своему брату.
Он посмотрел на Лиссу Стивене. Она была бледна, но спокойна. И все же он чувствовал исходящее от нее напряжение.
Вдруг их взгляды встретились. В ее глазах читался вызов. Она блефует.
— А что вы думаете? — обратился к ней Ксавье. — Думаете, этот брак должен состояться? Думаете, он принесет счастье моему брату?
Теперь Ксавье бросал ей вызов, вынуждая ее лгать перед тем, как он выведет ее на чистую воду.
Лисса заговорила, и от ее бесстыдства у него перехватило дыхание.
— Да. Думаю, это будет очень счастливый брак. — Ее голос был твердым и спокойным, взгляд — непроницаемым. Только в глубине глаз таилось что-то…