— 3-з-значит, ты предлагаеш-ш-шь нам ох-х-хранять твои вотчины?
— Да.
— Они больш-ш-шие?
— Скоро будут очень, можно сказать, огромными, — вставил свое слово Норри.
— Уш-ш-шас-с-стый имеет право вмеш-ш-шиватьс-с-ся? — осведомилась предводительница.
— Да, это мой сводный брат.
— С-с-сколько ещ-щ-ще у тебя родственников?
Провокационный вопрос, блин!
— Точно не знаю, но, думаю, еще много.
— И вс-с-сех-х-х оберегать?
— Только официально признанных родными.
— То ес-с-сть вас четверых-х-х?
— И моих людей, — поспешно подняла палец ваша покорная слуга. — А их много! Все, кто живет на моих землях, под моим покровительством — неприкосновенны! Вы же будете обитать на моей территории, не боясь облав и отстрелов, будете пользоваться уважением у населения, которое станет периодически вас подкармливать, сможете охотиться в моих лесах, полях и реках. Во время же войн солдаты противника — ваши.
— И много ты воюеш-ш-шь?
— Почти всегда.
— А врагов с-с-сколько?
— Почти все население этого мира.
— О! — оживились остальные животные. — Нам это нравитс-с-ся! С-с-соглаш-ш-шайс-с-ся, Уна!
— Подумай, — вмешался Вик, также бесстрашно подходя к животному. Чего только экономист не сделает для выгодного контракта! — Ведь после выполнения задания вас, скорее всего, просто уничтожат. Кому нужны такие опасные существа под боком? Да еще самостоятельно принимающие решения! Мы же предлагаем вам тихую, сытую жизнь, но при условии соблюдения наших правил и контроля рождаемости.
— А обес-с-спечить такую дос-с-стойную защ-щиту, как говорите, с-с-смож-жете? Что будет, ес-с-сли ос-с-стальные гос-с-сударс-с-ства выс-с-ступят против вас-с-с?
— Мы же Драконы! Всегда себе на уме! Нам на роду написано не считаться с чужим мнением!
— А мир и так против нас! — встряла покорная слуга.
— А ваш-ш-шу репутацию мы не ис-с-спортим? — осторожно уточнила вожак.
— О чем вы? — фыркнул Вик. — Чем чернее пиар, тем лучше!
— Нам это нравитс-с-ся, — согласилась Уна, потом помолчала и осторожно выдохнула: — А как нас-с-счет доверия, гос-с-спож-жа Драко? На вас-с-с мож-жно полож-житьс-с-ся?
— Как и мне на тебя.
— Тогда подойди ко мне, маленький Дракон, и полож-жи с-с-свою правую руку мне в пас-с-сть. Пос-с-смотрим, нас-с-сколько ты чес-с-стна.
Острые зубы основательно, но все же осторожно зажали кисть. На миг душу охватил страх. А что, если она обманет? Что, если отхватит руку по локоть? И как тогда? Не просто покалечусь, но и рабочей конечности лишусь! Да, химику нужны мозги, но и руки тоже. А что сейчас чувствует Уна? Каково ей бросить одного хозяина и полностью перейти под власть другого, совершенно незнакомого и чужого? Ведь лучше знакомый маньяк в переулке, чем незнакомый за углом! Н-да.