— Тогда почему Артур позволил мне согласиться на испытание?
— Он, старый дурак, просто в вас верит, — горько вздохнул оружейник и, помолчав немного, добавил: — И я, могильный пень, почему-то тоже.
Затем сплюнул и пошел вниз. Нет, после таких слов трусить почему-то мерзко и противно. Хм. Раз я Драко, может, мне действительно повезет? А?
Чуть не закричав: «Подождите!», я попрыгала через ступеньки за проводником. На мгновение показалось, что он обернулся и улыбнулся, но только на мгновение. Розовые рубцы, как ни странно, исчезли!
Наконец мы остановились около дубовой двери. Литавр сочувственно посмотрел на меня и перекрестил.
— Как только открою, — тихо сказал он, протягивая меч, — быстро заскакивайте.
Рыцарская игрушка снова заставила своего нового владельца согнуться почти пополам. Всегда знала, что махать мечом не хахоньки, но чтоб до такой степени! Проводник проследил за моими потугами поднять оружие и тяжко вздохнул:
— Вы скоро?
— Одну минутку! — пропыхтела я, хватаясь за рукоять обеими руками.
— Ну так я открываю?
— Стойте! А где гарантия, что тварь не стоит под дверью и не караулит?
— Ее нет, — покачал головой старик. — Поэтому я и прошу вас, госпожа, вбежать быстро, чтобы я успел закрыть за вами.
Вот такая перспектива ой как не нравилась! Лучше бы вместо меча было копье — крепкое, длинное и надежное! Однако мой подданный почему-то ждать, пока я соберусь с духом, был не намерен, нервно теребя ключи, он поглядывал уже с нескрываемым раздражением. Рубить таким длинным клинком бесполезно. Сил не хватит не то что замахнуться, но даже поднять. Эх, Света, Света. Самое время вспомнить свои плюсы, если хочешь жить. А чем похвастаться?
Ну, плаваю отлично и в любой воде, разбираюсь в ядах и лекарствах, шустрая, но этим оборотня не удивишь. А вот с копьем мы бы, может, еще поборолись… наверное. И меня осенила блестящая идея. Если положить лезвие плашмя на ладонь левой руки, а правой взяться за рукоять, то клинок станет действовать по принципу гарпуна с устойчивым фиксированным прицелом. Теперь, если оборотень решит прыгнуть прямо в дверях, сразу напорется на серебряное оружие. О том, что будет, если не получится, лучше не думать.
— Давай, — приготовилась я, встав напротив двери.
Держать меч таким образом было гораздо легче.
Более идиотского па, а точнее стойки, поди, никто никогда не видывал. Если бы рядом оказался хоть кто-то, сведущий в оружии и драке, то либо лопнул бы со смеху, либо сгорел от стыда. Старик вздохнул и отомкнул замок. Послышалось сдавленное рычание.
Мне повезло. Зверь действительно стоял напротив, подобравшись и приготовившись к прыжку. Вздумай он встать около стеночки у двери — и битва в девяти вариантах из десяти была бы проиграна, едва успев начаться. Хотя она и так в девяти из десяти была не в мою пользу.