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– Eh bien ! monsieur, eh bien ! non ! je n’obéis qu’au roi. À qui donc, bon Dieu ! voulez-vous qu’un gentilhomme français obéisse, si ce n’est au roi ?
Aramis ne bougea point ; mais, avec sa voix si suave :
– Il est bien doux, dit-il, pour un gentilhomme français, pour un prélat de France, d’entendre s’exprimer ainsi loyalement un homme de votre mérite, cher monsieur de Baisemeaux, et, vous ayant entendu, de ne plus croire que vous.
– Avez-vous douté, monsieur ?
– Moi ? oh ! non.
– Ainsi, vous ne doutez plus ?
– Je ne doute plus qu’un homme tel que vous, monsieur, dit sérieusement Aramis, ne serve fidèlement les maîtres qu’il s’est donnés volontairement.
– Les maîtres ? s’écria Baisemeaux.
– J’ai dit les maîtres.
– Monsieur d’Herblay, vous badinez encore, n’est-ce pas ?
– Oui, je conçois, c’est une situation plus difficile d’avoir plusieurs maîtres que d’en avoir un seul ; mais cet embarras vient de vous, cher monsieur de Baisemeaux, et je n’en suis pas la cause.
– Non, certainement, répondit le pauvre gouverneur plus embarrassé que jamais. Mais que faites-vous ? Vous vous levez ?
– Assurément.
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– Vous partez ?
– Je pars, oui.
– Mais que vous êtes donc étrange avec moi, monseigneur !
– Moi, étrange ? où voyez-vous cela ?
– Voyons, avez-vous juré de me mettre à la torture ?
– Non, j’en serais au désespoir.
– Restez, alors.
– Je ne puis.
– Et, pourquoi ?
– Parce que je n’ai plus rien à faire ici, et qu’au contraire, j’ai des devoirs ailleurs.
– Des devoirs, si tard ?
– Oui. Comprenez donc, cher monsieur de Baisemeaux ; on m’a dit, d’où je viens : « Ledit gouverneur ou capitaine laissera pénétrer quand besoin sera, sur la demande du prisonnier, un confesseur affilié à l’ordre. » Je suis venu ; vous ne savez pas ce que je veux dire, je m’en retourne dire aux gens qu’ils se sont trompés et qu’ils aient à m’envoyer ailleurs.
– Comment ! vous êtes ?… s’écria Baisemeaux regardant Aramis presque avec effroi.
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– Le confesseur affilié à l’ordre, dit Aramis sans changer de voix.
Mais, si douces que fussent ces paroles, elles firent sur le pauvre gouverneur l’effet d’un coup de tonnerre. Baisemeaux devint livide, et il lui sembla que les beaux yeux d’Aramis étaient deux lames de feu, plongeant jusqu’au fond de son cœur.
– Le confesseur
! murmura-t-il ; vous, monseigneur, le
confesseur de l’ordre ?
– Oui, moi ; mais nous n’avons rien à démêler ensemble, puisque vous n’êtes point affilié.
– Monseigneur…
– Et je comprends que, n’étant pas affilié, vous vous refusiez à suivre les commandements.