— Я уже пытался сделать это, — подчеркнул он. — Но у меня что-то не получилось. Или ты забыла?
— Похоже, я пропустила эту лекцию. — Ди на самом деле не понимала, о чем он.
— Тогда я повторю тебе. — Он горько усмехнулся. — Я говорю тебе, что люблю и хочу, чтобы ты осталась со мной. Ты хочешь, чтобы я исчез, и появляешься здесь, чтобы забрать оставшиеся вещи… Извини, если я подумал, будто требуется другой подход, — заключил он язвительно.
Но Ди не замечала его тона. Она услышала только про любовь.
— Ты любишь меня? — повторила она в изумлении.
— Я так часто говорил об этом, — взглянул на нее Бэкстер.
Ди замотала головой. Нет, не может быть. Она бы не забыла таких слов.
— Всего раз, — поправила она, — когда мы были в постели.
— Ладно, один раз, — сдался он. — Разве этого недостаточно?
Да, может быть, при других обстоятельствах.
— Я считала, что в порыве страсти мужчины говорят все что угодно.
— Только не я, — возразил он.
Не он. Бэкстер Росс лишь раз сказал ей о своих чувствах. Ди знала это. И как только она могла забыть? Ди хотелось и плакать, и смеяться. Какая же она дурочка!
— Хочешь, чтобы я сказал еще раз? — Похоже, для него это не составит труда. Но Ди поняла. Он тоже гордый, как и она. Если они не будут терпимы друг к другу, то расстанутся.
— Нет, теперь моя очередь. — Спокойные голубые глаза Ди встретились с серовато-голубыми Бэкстера, и в ее взгляде он прочитал все, что она хотела сказать. Ди зашептала, едва касаясь его губ: — Я люблю тебя, и это чувство пугает меня. Ты сказал: «Останься еще». Но я так люблю тебя, что не смогу вынести ни дня, ни недели без…
Он не дал ей договорить, прижав к себе и поцеловав так, что у Ди захватило дух. В его поцелуе было столько любви!
— И ты думаешь, что я отпустил бы тебя? После всего, через что ты заставила меня пройти?
— Через что это я заставила пройти тебя? — запротестовала Ди.
— Через многое! Вспомни ночь в доме Кэт. Только что мы были вместе и я был на седьмом небе от счастья, — Бэкстер улыбнулся воспоминаниям, затем помрачнел, — и вдруг ты объявляешь о своей помолвке с Джозефом, а я будто под холодным душем оказался.
— Между Джозефом и мной ничего не было, — в сотый раз повторила Ди.
— Да, я знаю. Разумом я понимал это, — согласился Бэкстер. — Мысленно даже восхищался твоим альтруизмом. Просто я уже представлял себе, каким дураком буду выглядеть на твоей свадьбе.
— Я была уверена, что ты не пойдешь, — заметила Ди. — Но Кэт утверждала обратное. Она сказала, что в тебе есть что-то от мазохиста.
— Да, — он многозначительно вздохнул, — и это не помешало ей постоянно подливать масла в огонь последние недели… Только и слышишь — Ди то, Ди это… Какая замечательная девушка эта Ди! Какой любящей мамой она станет! Какая она умная, способная, красивая и так далее, и тому подобное… А ведь в хитром умысле мою сестру не обвинишь.