- Ну как вам сказать... Да, это модель, хотя ее и не приняли бы в Морской музей, - сказал Силверстейн. - Другое дело, что мы прежде всего смоделировали, в определенном масштабе, разумеется, основную конструкцию судна, размещение различных нагрузочных элементов. В этом смысле мы изготовили очень корректную модель "Титаника". Наш гончар великолепно исполнил свою часть работы.
- То есть как гончар?
- Так, ведь модель изготовлена из керамики, - Силверстейн сделал неопределенный жест рукой, как будто хотел в воздухе набросать контуры изготовленной гончаром модели "Титаника". - Мы изготовили керамическую модель еще и потому, что на ее изготовление ушла в двадцать раз меньше времени, чем потребовалось бы на металлическую тех же технических характеристик. - Взяв Сэндекера повыше локтя, он пригласил адмирала вплотную приблизиться к окну. - Смотрите, тонет уже. Видите?
Сэндекер поднял голову и увидел продолговатый предмет футов четырех в длину, медленно оседающий в толще воды. Перед этим опускающимся предметом с той же скоростью двигалось нечто, внешне похожее на камни. Сэндекер сразу обратил внимание на то, что модель даже отдаленно не напоминала виденные им прежде модели кораблей: ни малейшего сходства с подлинным "Титаником". Предмет был похож на необработанный кусок самой обыкновенной глины: с одного конца - острый, с другого чуть закругленный. Над палубой, правда, находились три миниатюрные трубы, которыми, впрочем, и заканчивалось отдаленное сходство с оригиналом. Когда модель легла на дно, Сэндекер услышал сквозь толщу стекла негромкий отчетливый стук.
- Скажите, а не повлияет ли на ваши расчеты то, что модель совсем не напоминает "Титаник"? - спросил Сэндекер, постаравшись, чтобы вопрос не прозвучал обидно.
- В определенном смысле повлияет, - посмотрев на него, сказал Силверстейн. - Однако смею вас заверить, адмирал, что мы не упустили ни одной принципиальной подробности. Возможные погрешности моделирования, равно как и погрешности в расчетах, принципиальной ошибки не дадут.
Сэндекер показал в сторону модели.
- У настоящего "Титаника" было четыре трубы, а вы почему-то сделали только три.
- Перед тем, как полностью уйти под воду, - сказал Силверстейн, корпус "Титаника" так перекосился, что корма оказалась перпендикулярна поверхности воды. Изменились механические нагрузки, и крепления первой трубы не выдержали и треснули, труба оказалась за бортом.
Сэндекер понимающе кивнул.
- Браво, доктор. Вот правду говорят, прежде чем вылезать с глупыми вопросами, выясни, с кем именно имеешь дело. Чувствую, что ваш эксперимент был подготовлен весьма тщательно. Еще раз - браво...