- Вы не обидитесь, если я скажу, что это чуть-чуть, самую малость, попахивает больным воображением.
- Возможно. Однако, как бы это ни попахивало, я пользуюсь вашими собственными словами, факт того, о чем я сказал, остается фактом. А ваше отношение к факту - это уж совершенно другое дело.
Питт недоумевающе покачал головой.
- Это все сплошная фантазия, честное слово. В том месте, где "Титаник" лег на грунт, глубина до двух с половиной миль. На подобных глубинах давление воды достигает нескольких тысяч фунтов на квадратный дюйм, мистер Сигрем. Я знаю, о чем говорю. Тысячи фунтов не на квадратный фут или квадратный ярд, а на квадратный дюйм. Уже одно только это неимоверно осложняет всю задачу. Давайте посмотрим правде в глаза. Уж, казалось бы, куда более простая задача по вызволению затонувшей "Андреа Дориа" или известной вам "Лузитании": оба эти корабля находятся на глубине всего трехсот футов, но даже эти корабли никто не попытался всерьез поднять на поверхность. Что уж говорить о "Титанике"...
- Раз Америка сумела послать управляемый корабль на Луну, она уж как-нибудь сумеет поднять "Титаник", я полагаю, - мягко возразил собеседнику Сигрем.
- Но это некорректное сравнение. Чтобы четырехтонную капсулу забросить на Луну, Соединенным Штатам потребовалось десять лет интенсивных исследований и разработок. Поднятие с океанского дна сорока пяти тысяч тонн ржавого железа - это, согласитесь, несколько иная по масштабам задача. Ведь придется потратить месяцы и месяцы только для того, чтобы найти сам "Титаник".
- Мы уже начали эти поиски.
- Да, но я ничего пока не слышал...
- О наших условиях, вы хотите сказать? - закончил за оппонента Сигрем. - Вы и не могли услышать. До тех пор, пока службе безопасности удастся препятствовать распространению информации о наших работах, вся операция будет оставаться секретной. Даже ваш помощник директора по специальным проектам Альбер Джиордано...
- Джиордино...
- Да, Джиордино, благодарю вас. Так вот, несмотря на то, что в эту самую минуту он пилотирует научно-исследовательскую подводную лодку в Атлантике, то есть фактически уже ищет "Титаник", даже он не догадывается о настоящей цели своей подводной миссии.
- Но ведь подводная экспедиция по изучению течения Лорелея... Насколько я знаю, перед "Сапфо-1" была поставлена задача по отслеживанию глубоководных океанских течений в Атлантике.
- Своевременное совпадение, организованное нами, и не более того. Адмирал Сэндекер сумел переменить маршрут экспедиции и направил "Сапфо-1" в район предполагаемого залегания "Титаника" буквально за считанные часы до того, как субмарина, согласно первоначальному плану, должна была подняться на поверхность.