Эрик проклинал себя за то, что ещё вчера не последовал совету Юла и не взял из арсенала бластеры.
Двигались медленно, делая частые привалы. На привалах пленных кормили хлебом и давали по кружке воды на человека.
К концу второго дня пути показались горы. Начался подъем. Перед самым подъёмом сделали привал на ночь. О том, чтобы бежать, не могло быть и речи. Разорвать верёвки, сплетённые пауками, дело безнадёжное. Развязать же зубами руки кому-то другому тоже невозможно, так как всю ночь возле каждого пленника дежурили часовые, сменяющиеся каждые четыре часа. Всякая попытка к разговору пресекалась уколами копий.
Утром, когда пленных подняли, конвой догнал всадник. Он подъехал к Чаку и что-то сообщил ему. Чак явно забеспокоился. Двадцать лучников залегли между камнями, охраняя конвой с тыла. Остальная половина охранников принялась бить пленников рукоятками копий, чтобы заставить их двигаться быстрее. Чак подошёл к Эрику.
– Ты заметил? Я вижу, что да. Но у меня нет причин скрывать от тебя ничего. Юл, брат Гора, собрал твоих бывших друзей и идёт на выручку. Вряд ли он нас догонит до выхода на тропу. А если догонит, то я приказал вас на этот случай всех прикончить копьями. Не возражаешь? – он расхохотался.
– Ну, а что ты будешь делать потом, когда тебя догонит Юл? Учти, тебе придётся иметь дело с закалёнными и обученными бойцами. Я недаром вложил в них знания! Твой заслон они разнесут в пять минут!
– Пяти минут будет достаточно, чтобы вас всех прикончить. Что же будет со мною и всеми этими, – он презрительно кивнул головой на охрану, – мне безразлично! Ты убил моего единственного сына! Я стар, и у меня не будет больше детей, но и твои дети не будут жить!
– Так это месть?
– А ты как думал? Ты что же, был уверен, что я и вправду считал, что ты хочешь обратить нас в рабство? В таком случае, ты такой же дурак. как и эти безмозглые чурбаны! Ты знаешь… Я передумал. Мы тебя отвяжем. Первыми полетят в пропасть твои дети, затем – жены, а уж только за ними дойдёт твоя очередь. Мы вместе с тобой насладимся их криками!
– Какая же ты сволочь! Как эта прекрасная Элиа могла породить такого ублюдка!
– Я им не был, пока надеялся увидеть живым своего сына! Ты его не пожалел…
Эрик не стал ему больше отвечать.