Участник Великой Отечественной войны с 1942. Командовал 1-й резервной, 64-й, 62-й (8-й гвардейской) армиями. За умелое командование войсками армии (3-й Украинский фронт) присвоено звание Героя Советского Союза. За успешные действия армии (1-й Белорусский фронт) в Висло-Одерской операции и личное мужество награжден второй медалью «Золотая Звезда». Начальник управления советской военной администрации федеральной земли Тюрингия.
После войны заместитель, 1-й заместитель главнокомандующего и главнокомандующий ГСВГ, с 1953 командующий войсками Киевского ВО, с 1960 — главнокомандующий Сухопутными Войсками — заместитель министра обороны.
Начальник Гражданской обороны СССР (1964 — 1972). С 1972 в Группе генеральных инспекторов МО СССР. Депутат Верховного Совета СССР 2 — 10-го созывов.
Награжден девятью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, тремя орденами Суворова I ст., орденом Красной Звезды, медалями, почетным именным оружием, иностранными орденами и медалями. Бронзовый бюст установлен на родине.
Похоронен в г. Волгограде на Мамаевом кургане.
Горчаков О. А. Ян Берзин — командарм ГРУ. — СПб.: Издательский Дом «Нева», 2004. — 192 с.
Scan by Ustas, OCR & Readcheck by Zavalery