«Все советские добровольцы из СССР по прибытии в Испанию в первую очередь являлись к главному советнику, чтобы получить соответствующую ориентацию и нужные указания. Штаб Я. К. Берзина размещался в окрестностях Валенсии, в трехэтажном доме. Кабинет его находился на первом этаже, налево. Войдя к нему, я застал его сидящим за письменным столом. На меня смотрел человек с выразительными, умными глазами, поседевшими, коротко остриженными волосами. Мы сразу узнали друг друга...
Для тогдашней Испании Ян Карлович Берзин был одним из самых подходящих и необходимых людей. Тогда нужен был талант умного разведчика и организатора, способного разбираться в сложной обстановке и давать правильные советы всем, кто в этом нуждался.
Первым вопросом Гришина был:
— Как доехал?
Товарищ Гришин слушал меня, не перебивая. Затем пошла деловая беседа — об организации противовоздушной обороны в Испании. Тут я слушал его с большим интересом и поражался его компетентности. Я был специалистом в этом деле, а он — политическим работником, но его осведомленности мог только удивляться. Он нарисовал мне полную картину воздушного пиратства «юнкерсов» и «фиатов», беззащитность городов, портов. Охарактеризовал политическую картину Испании, правительство и лиц, с которыми я буду иметь дело. Он говорил о министре авиации Прието — правом социалисте, отнюдь не революционере, но очень влиятельном среди испанцев человеке; о полковнике Сарабия — начальнике противовоздушной обороны, при котором я буду состоять советником; потом, уже после отъезда Гришина, я долго вспоминал, насколько правильны и метки были его характеристики»[31].
Далее Тыкин рассказал о том, как докладывал Гришину о результатах своего обследования объектов ПВО, о данных ему генералом указаниях по переоборудованию береговых батарей в Картахене с помощью специалистов с местных судостроительных верфей, по строительству бомбо— и газоубежищ. Гришину удалось склонить правительство к принятию специального решения по этому немаловажному вопросу.
В середине марта Валенсия встречала новую группу танкистов-добровольцев. На комбрига Дмитрия Григорьевича Павлова, нового командира советских танкистов, генерал Гришин полагался столь же уверенно, как на комбригов-авиаторов — Смушкевича, Пумпура. Он считал, что ему просто повезло с такими советниками, мастерами, гроссмейстерами своего дела, жаждавшими доказать, что современная война — это война моторов. Павлов был образцовым командиром бронетанковых войск, умным тактиком, бесстрашным и неудержимым в наступлении и стойким, цепким в обороне.