Тем не менее, Япония продолжала предъявлять претензии на южную часть Сахалина по 47 параллели. Русское же правительство настаивала на том, что Сахалин должен полностью принадлежать России.
Для решения этого вопроса в 60-70-х гг. прошлого столетия была проведена серия русско-японских переговоров, завершившихся в 1875 г. Япония, наконец, отказалась от своих притязаний на южный Сахалин. За это русское правительство уступило Японии остальные Курильские острова к северу от Итурупа. Так, по Петербургскому трактату 1875 г. (док. № 20) вся Курильская гряда оказалась в руках японцев. Важно отметить, что, в действительности, не было никакого "обмена" одной территории на другую, о чем нередко пишут некоторые авторы. Это был обмен, как упомянуто выше, восемнадцати Курильских островов, лежащих к северу от Итурупа (от о. Уруп до Камчатки) на отказ Японии от своих претензий на южную часть Сахалина, которой Япония не обладала, и не имела там практически ни одного постоянного поселения, - японские поселения на Сахалине были летние, временные, в которых японцы жили лишь во время рыбного сезона.
Важной вехой в русско-японских отношениях стал Портсмутский мирный договор, заключенный после русско-японской войны 1904-05 гг. (док. № 22). Согласно приложению № 10 к этому договору все предшествующие русско-японские договоры и соглашения были объявлены аннулированными, следовательно, аннулировались договор 1895, а с ним и договор 1875 г.
Это принципиально-важное юридическое положение, особенно в свете сегодняшних ссылок Японии на Симодский и Петербургский трактаты.
Кроме того, нельзя не обратить внимание на следующее условие Портсмутского договора 1905 г.: южный Сахалин был передан Японии, причем по 50 градусу с.ш., а не по 47-му, как настаивала Япония в 60-70-х гг. XIX столетия. Таким образом, уже одним этим положением перечеркивался Петербургский трактат 1875 г.
Однако и Портсмутский договор был нарушен Японией в 1918-25 гг., когда японская армия оккупировала советский Дальний Восток, включая северный Сахалин, Приморье, Приамурье и часть Забайкалья (док. № 23). Напомним, в то время Россия не только не находилась с Японией в состоянии войны, но и была ее союзницей по антигерманской коалиции - Антанте - в годы первой мировой войны.
В этой связи очень показательна карта Японии, опубликованная в 1910-х гг. (док. № 24), на которой в цвет Японии закрашены огромные регионы российского Дальнего Востока, включая Чукотку и Камчатку, - в то время, когда продолжал действовать мирный договор 1905 г., предусматривавший обязательство развивать мирные и дружеские отношения между двумя странами.