— Простите! — обращаюсь я к водителю. — На Парк-лейн авария.
— Понял, — кивает он. — Объедем.
Сворачиваем на маленькую боковую улочку, и я замечаю, как Том с Тоби переглядываются.
— Что такое? — спрашиваю я.
— Ничего, — успокаивающе говорит Тоби. — Просто откинься на сиденье и расслабься. Хочешь расскажу парочку анекдотов, чтобы развеселить тебя?
— Нет. Спасибо.
Смотрю в окно. И вдруг оказывается, что мы приехали. Выходим из машины, и я слышу, как монотонно звонят колокола. Парочка запоздавших гостей взбегают по ступенькам, женщина придерживает шляпу. Они улыбаются мне, и я застенчиво киваю, хотя впервые их вижу.
Все по-настоящему. И это самый счастливый день в моей жизни. Я должна запомнить каждый его момент. Особенно то, как я счастлива.
Том оглядывает меня и корчит гримасу:
— Попе, ты выглядишь как привидение. Скажу викарию, что ты заболела. — Он быстро шагает к церкви.
— Я не больна! — гневно ору я, но уже поздно.
Том скрывается в церкви, а через несколько мгновений на улицу выскакивает преподобный Фокс.
— Боже, твой брат прав! — встревоженно восклицает он. — У тебя нездоровый вид.
— У меня все прекрасно!
— Почему бы тебе до начала службы не побыть несколько минут в одиночестве и не прийти в себя? — Преподобный Фокс отводит меня в какую-то каморку и предлагает: — Посиди, выпей стакан воды, а может, печеньку хочешь? Все равно нужно подождать подружек невесты. Они попали в пробку, да?
— Покараулю их на улице, — вызывается Том.
— А я сгоняю за печеньем, — подхватывает Тоби. — Все ведь хорошо, сестренка?
— Все хорошо.
И я остаюсь в тихой комнатке одна. На полке пристроено небольшое зеркало, и я, посмотрев в него, морщусь. Действительно выгляжу больной. Айфон звякает. Сообщение от миссис Рэндэл.
6–4, 6–2. Спасибо, Поппи!
Она сделала это! Вышла на теннисный корт! Самая лучшая новость за весь день. И внезапно мне хочется очутиться на работе, подальше отсюда, и лечить кого-нибудь, делать что-то полезное…
Нет. Стоп. Не будь идиоткой, Поппи. Как ты можешь хотеть оказаться на работе в день своей свадьбы? Ты просто чокнутая. Другим невестам такое и в голову не придет. В журналах для невест не бывает статей на тему «Как выглядеть ослепительно, а не так, будто тебя сейчас стошнит».
Еще одно сообщение, от Анны Лизы.
Наконец-то!!! Мы поехали! Ты уже на месте?
Так. Давайте сосредоточимся на том, что происходит здесь и сейчас.
Мгновение спустя она отвечает:
Ура! Мчимся на всех парах. Но в любом случае служба задержится. Это хороший знак. Голубая подвязка на тебе?
Анна Лиза была так одержима голубой подвязкой, что сегодня привезла целых три — на выбор. Если честно, я вполне могу обойтись без плотной эластичной ленты, препятствующей кровообращению в нижних конечностях. Но пришлось надеть.