Существует несколько способов изготовления папье-маше.
Первый, самый простой — это оклеивание формы или модели небольшими кусочками бумаги. Модель или форму оклеивают 9—12 слоями. Крупное изделие выполняют из 20 слоев. Чем больше слоев, тем прочнее изделие.
Модель можно вылепить из пластилина, глины, отлить из гипса, вырезать из дерева. Чаще используют глину или пластилин. Перед лепкой материал надо хорошо размять, особенно глину. Ее следует разломать на мелкие кусочки и залить водой. Через несколько часов из глины можно замесить пластичное тесто и вылепить нужную модель. У симметричной модели достаточно вылепить только одну половинку.
Бумагу также следует заранее подготовить. Ее надо порвать на мелкие кусочки. Лучше брать тонкую бумагу — толстая плохо прилегает. Очень хорошо ложится газета. Для удобства желательно взять бумагу двух цветов. Так вы будете четко видеть, какой участок уже заклеен, а какой еще нет.
Если форму не надо вынимать после оклеивания, то ее следует смазать клеем. В противном случае ее необходимо смазать вазелином, растительным маслом или же первые два слоя бумаги смочить водой, но не клеем. Обклеивать модель или форму надо маленькими кусочками, которые следует накладывать так, чтобы между ними не оставалось свободного пространства. Края каждого клочка бумаги должны немного находить на соседние. Сначала наклеить один слой бумаги. Затем второй слой оклеить бумагой другого цвета. И так поочередно оклеить модель или форму несколькими слоями. Их должно быть не меньше 10.
Для последнего слоя лучше взять кусочки белой бумаги. Каждый слой необходимо просушить перед наклеиванием следующего.
Большие формы с простым рельефом можно обклеить большими кусочками бумаги. Для этого крупные куски бумаги надо опустить в миску с клеем и дать им хорошо намокнуть. Затем помять их в руках, только после этого большие куски бумаги плотно приклеются к форме, собираясь в небольшие складки. Все складки надо разгладить руками.
После чего изделие надо высушить в течение 1–2 суток. Затем разрезать пополам и вынуть форму. Края следует обработать напильником или наждачной бумагой. Затем кусочками бумаги и клеем ПВА или столярным клеем склеивают половинки поделки. Высушенное изделие можно обработать наждачной бумагой, чтобы выровнять поверхность поделки. Затем ее следует загрунтовать, используя для этого шпаклевку на водной или латексной основе. Грунт следует наносить тонкими слоями при помощи кисти или шпателя. Каждый слой должен высохнуть перед нанесением следующего. После этого поделку можно раскрасить и покрыть лаком.