– Сдаюсь, – раздался из рации смех профессора, – уел ты меня.
Всеволод расстегнул воротник и извлек из него тонкий капюшон.
– Удобно, – заметил он. – И раскраска под камуфляж, жаль только, что сам камуфляж не пустынный, а городской.
Как только он натянул капюшон, сразу стало легче, видимо, создатели костюма предусмотрели подобный финт природы и позаботились о людях, которые будут его носить.
– А неплохо, – заметил Игорь, – стало полегче. Только под маской лицо потеет.
– Извини, ничем помочь не могу, – отозвался Всеволод, лишенный данной проблемы.
– Ты уже целый день ходишь без этого респиратора, может, и мне снять? А может, он вообще не помогает, и к вечеру мы все загнемся?
– Может, и не помогает, – согласился Всеволод, – но снимать запрещаю. Все, вперед. Нужно выяснить, что с этим храмом, и кто там.
– Надо было поближе подъехать, – заметил Игорь, – тащиться по этим барханам два километра на такой жаре совершенное безумие.
– Все уже сделано, – парировал Бур, внутренне признавая правоту сержанта, он вспотел, и не один раз, будь на нем обычная одежда, она бы уже насквозь промокла. – Половину уже прошли, сейчас еще метров пятьсот и вообще поползем.
Лучше всех себя чувствовала Инга, она бодро шагала в своих высоких сапогах, не проваливаясь по щиколотку, в отличие от мужчин. Всеволоду даже казалось, что ее волосы шевелятся от тихого ветерка, но это явно было обманом зрения, поскольку никакого ветра не было и в помине.
– Они там, – неожиданно замерев, произнесла девушка.
– Кто? – взяв автомат наизготовку, спросил Всеволод.
Игорь среагировал иначе, встав на колено, взял на прицел гребень бархана, из-за которого выглядывала громада собора.
– Там "черные", много, несколько десятков, они растеряны, стоят на коленях вокруг женщины в точно таком же наряде, как у меня, она что-то говорит им, успокаивает. В углу пленники, их немного, всего трое – двое подростков и женщина, ей около пятидесяти, красивая, у нее густые рано поседевшие волосы. Смотрит без страха.
– Что мы можем? – спросил Игорь.
– Пока ничего, – отозвался Всеволод. – Останьтесь здесь, я пойду вперед, мне нужно увидеть картину своими глазами. Если услышите стрельбу, уходите.
– Никуда ты без нас не пойдешь, – упрямо заявила Инга.
– Игорь, если что случится, ты знаешь, что делать!
Игорь нехотя кивнул, они обсуждали подобную ситуацию, он должен вырубить Ингу любым способом и утащить прочь.
Всеволод махнул на прощанье рукой и полез на бархан. Так от бархана к бархану, скрываясь в естественных складках местности, он подполз к храму. И только сейчас понял, насколько велик этот собор. Какой там самый великий? Кельнский? Собор Парижской Богоматери? Нет, вроде Сент-Джон Божественный, кафедральная церковь Нью-Йорка, но все они по сравнению с этим были похожи на жалкие макеты. Всеволод задрал голову вверх, стараясь увидеть, где кончается стена, и был поражен, наметанный глаз стрелка говорил, что высота не меньше двухсот метров, а ведь на крыше огромный крест, из которого вверх рвется шпиль, длинной метров в тридцать. Сам собор в диаметре был не меньше семисот метров.