Их последнее задание, когда пришлось буквально вырываться из-под дружественного огня, из-под бомбёжки, невесть как начавшейся, ведь это они должны были координировать её.
Тогда они уходили поодиночке, каждый сам по себе. Впервые за их совместную службу. Молчуну тогда не повезло, он попал в плен. Его зажали, будто знали все его ходы, будто вели. Потом он убедился в своих подозрениях, его взяли по наводке своих же собственных чипов, вшитых в тело.
Остальным повезло больше. Или меньше, как посмотреть. Каждый пролил тогда немало крови, каждый из их группы едва живым вырвался из огненного кольца.
Их продали, сдали, пустили в расход, как использованный материал. Свои же.
Уильям Хайенке, что спал сейчас в соседней комнате, был в их группе штатным доктором, хотя с винтовкой и ножом управлялся не хуже, чем с инъектором и скальпелем. Когда-то, ещё до прихода Молчуна в группу, Уилл на одном задании «поймал» четыре разрывных пули. Ему повезло лишь, что пули прошли по краю его плоти. Хайенке привезли на базу, сдали на руки военврачам, и тогда один из докторов сказал – «Этот парень весь будто рваный, такое ощущение, что его покусали фаросские доги!» С тех пор Уильяма Хайенке стали звать не иначе как Вилли Рваный. А вынес его тогда из боя Фёдор Уваров, здоровяк, легко управляющийся с тяжёлым навесным пулемётом. А прозвище своё, Секатор, Федя получил за виртуозное владение двумя штурмовыми ножами.
Прикрытие обеспечивал весельчак Тони Два Пальца, в миру Антон Бенсон. Его излюбленным жестом был знак «виктории», который он показывал двумя растопыренными пальцами. Тони всегда хулиганил, он вечно нарывался, завязывал драки. И вытаскивать из передряг его приходилось Микаэлю Стоппани. Мик ведал взрывчаткой, в группе числился сапером, был на ты с любым видом статичной смерти, как он называл мины и фугасы. За всеядность друзья прозвали Мика Сыроедом, взрывник не гнушался и сырой змеёй, если не было иной еды, а приготовить не представлялось возможности.
Противоположностью двум друзьям-балагурам был Николас Брегг. Спокойный, порой даже чересчур, с неподвижными рыбьими глазами, вечно держащий в руке чётки с крестиком из слоновьей кости. Ника прозвали Скромняга, хотя вряд ли это соответствовало действительности. Ведь в рукопашном бою, когда дело доходило до ножа, с Ником мог потягаться лишь Федя Секатор, да и то сам утверждал, что Николас ему поддаётся.
Командиром их группы был Джим Ферро, низкорослый, сухощавый, жилистый боец, с нервно подёргивающейся левой бровью. За глаза в бригаде Джима звали Гадёныш – Ферро накоротке мог говорить с любым штабистом, не боясь получить взыскание. Ему завидовали за его живучесть и ненавидели за прямоту, открыто говоря об этом или плюя вслед, а он разбивал носы, невзирая на рост и комплекцию. Из всех диверсионных команд лишь команда Джима за всю службу не потеряла ни одного бойца. А потом, когда им придали ещё и Молчуна, когда многие из завистников не вернулись из своих вылазок, Ферро стали звать Везучий Гадёныш, но друзья по команде звали его Удачей. Джим и вправду приносил удачу, порой он по наитию выводил команду на объект или из окружения. И мало кто понимал, что Джим Ферро был сенситивом, человеком, порой предугадывающим события.