– Нас будут кормить? – осведомился Кей по пути. Конвойные не ответили, это не входило в их задачу. Лемак выделил им настоящих профессионалов.
Впрочем, без пищи их не оставили. Когда часы на стене камеры показали семь вечера по корабельному времени, крошечный люк в стене камеры выплюнул два закатанных в пластик рациона.
– Поешь плотно, – посоветовал Дач Томми. – Утром у тебя аппетита не будет.
Встретив непонимающий взгляд он разъяснил:
– Нас ждет ночной допрос. Уже посерьезнее. Так что набирайся сил… приятного аппетита.
Артур Кертис стоял перед начальником тюремного блока. Лицо его казалось знакомым, но Артур так и не вспомнил откуда. Пожилой майор службы безопасности флота ощущал то же самое… но и он не смог связать мальчика, бывшего в заключении на орбитальной базе Догара и молодого капитана с особыми полномочиями Императора.
– Вот разрешение Лемака. Что вам еще надо?
– Заключенные крайне опасны, капитан… Я придам вам охрану.
– Мне хватит собственного телохранителя.
Майор покосился на механистку. Она производила впечатление… как бы опасен ни был Дач.
– Хорошо. Наблюдение ведется постоянно, вам придут на помощь в случае необходимости.
Когда Артур со своей охранницей вошел в камеру, майор уже сидел у экрана. Ему потребовалось мгновение, чтобы оценить реакцию заключенных, и чуть больше, чтобы, отрешившись от разницы в одежде сравнить лица Артура и Томми.
– Дерьмо… они же близнецы!
Крайне довольный своей наблюдательностью он впился глазами в экран.
Кей Дач смотрел на Артура.
Четыре года – страшный срок для подростка. Кертис-младший изменился не в лучшую сторону.
Может быть он по-прежнему был крепче Томми. И мундир имперского капитана носил с элегантностью, доступной немногим.
Но Кей смотрел в глаза Артура.
В страх и боль, которые лежали совсем рядом – под злой гордостью наследника империи «аТан».
– Что с тобой сделали, Арти, – прошептал он, вставая.
Движение, едва уловимое взглядом – и женщина-механистка с серебрянным лицом встала между ними.
– Не двигайся, Кей, – холодно предупредила она.
Вряд ли что-то еще могло так удивить Дача. Мир давно перестал быть набором готовых истин для мальчика, рожденного для тихой работы гениального переводчика.
Мухаммади в роли телохранителя Артура – в его роли! была событием непредставимым.
– Артур! – голос Томми вывел его из секундного шока. Юноша вскочил, подался навстречу Кертису-младшему – и так же как Кей был остановлен предупреждающим движением механистки.
– Отойди, Маржан, – глядя на Кея сказал Артур. – Твоя забота порой навязчива и черезмерна.