Механистка отступила на шаг.
– Арти!
Кертис-младший вскинул глаза – до боли знакомо.
– Ты в порядке?
– Да… сэр Кей. Чего не скажешь о тебе. Привет.
– Скверный год выдался. Привет.
Томми протянул Артуру руку. Кертис-младший пожал ее, улыбнувшись той своей половине, что познавала мир в трущобах Каилиса.
– Император попросил меня найти вас, Кей.
– Я понял, – медленно сказал Дач. – Для того, чтобы перехватить нас, надо было знать курс… и меня.
– Так получилось.
– Не надо оправдываться, Арти. Я все-таки рад тебя видеть.
Мухаммади шевельнулась, на мгновение теряя сходство с ожившей статуей.
– Боюсь, это продлится недолго, Кей.
– Мне казалось, что Император захочет увидеть своих несостоявшихся убийц.
– Да, ему тоже так кажется.
– Шегал?
Артур кивнул.
– Он очень похож на твоего отца, – сказал Дач. Артур удивленно посмотрел на Кея. – Тоже фаворит судьбы. Любимец Бога. Правда, в иной плоскости.
– Никогда не замечала за тобой лести к врагам, – неожиданно заявила Мухаммади. – Похоже, Дач стал бояться смерти?
– Распустил ты свою охрану, – с ноткой брезгливости произнес Кей. – Ты понял меня, Арти?
– Думаю, что да.
– Отдай его мне, – резко сказала механистка. – Отдай, когда придет его час.
– Тебе оборвать второе ухо? – поинтересовался Кей.
Маржан рванулась к нему – Артур встал на пути, заслоняя Дача. Холодно произнес:
– Ты забываешься.
Механистка остановилась. Артур вновь повернулся к Дачу.
– Я не могу находиться здесь долго. Если хочешь чего-нибудь попросить – говори.
– Пару бластеров и тяжелую силовую броню.
Артур вернул ему улыбку.
– И ты думаешь, что этого хватит?
– Я привык довольствоваться малым.
– Тебе принесут вина. Это тоже приятная малость.
Кей кивнул.
– Тогда ответь мне на один вопрос, Арти. Как ты жил эти годы?
– Нормально.
– Что случилось с тобой, мальчик?
Кертис-младший повернулся к Артуру. Изучающе посмотрел на него – несколько коротких секунд. Наверное, эти мгновения сказали ему что-то очень важное.
– Я видел небо, Кей.
Мухаммади положила руку ему на плечо:
– Нам пора уходить.
– Мне бы тоже хотелось этого, Арти, – не обращая внимания на механистку сказал Кей.
– Радуйся, что ты не дошел, Кей… – Маржан почти подталкивала Артура, но он все еще говорил. – Тебе повезло, Кей! Повезло! Томми, прощай!
Стена раскрылась – и сомкнулась, оставляя их вдвоем.
– Сука… – прошептал Кей. – Серебряная сука… какой я идиот…
– Что с ним, Кей? – Томми пришлось закричать, чтобы Дач среагировал.
– Он видел небо, Томми.
– Я не понимаю!
– Артур вошел в Дверь вместе с отцом. Но почему мы решили, что он увидит то же самое?!
– Что он увидел, Дач? – спросил Томми после паузы.