– Мы старые знакомые, – сказал Артур. – Спасибо, Маржан. Иди.
Император смотрел на Лемака. У того заметно подергивалось левое веко.
– Я надеюсь, твой доклад будет очень подробным, Карл, – сказал Грей. – Налей и мне желтого, Артур. Я выпью за разнообразие вкусов, о которых не спорят… и за встречу двух… нет, вероятно трех?.. старых друзей.
Не голографическая копия, которой можно коснуться – просто экран, даже не объемный. Гораздо легче обеспечить секретность, когда передается малый объем информации.
– Я не могу принять тебя, брат, – сказала Сейкер. Ее лицо было бледным, усталым. – Семья ищет тебя наравне с СИБ. Я не смогу сохранить визит в тайне.
– А этот разговор?
– Попытаюсь.
Дач кивнул. Он сидел, почти прижавшись к экрану. Томми спал в соседнем кресле. Полтора суток полета вымотали их одинаково – но Кей заставлял себя держаться.
– Тогда приходи ко мне. Корабль на геостационарной орбите.
– Тот самый, с коллапсарным генератором?
– У меня нет другого. Я включил блок маскировки, но тебя дам точные координаты.
– Что ты творишь, Кей? Ты главный преступник Империи ныне. Ты вне закона, и вне прощения. Сегодня утром Патриарх официально отлучил тебя от Единой Воли.
Кей засмеялся:
– Приходи, Лика. Ради нашей любви, которая почти была.
Сейкер молчала. Она постарела за эти четыре года… и, наверное, стала менее сентиментальна.
– Не знаю, можно ли тебе доверять, Кей.
– Я же тебе доверяю.
– У тебя нет выбора… Ладно. Координаты?
Пока Кей диктовал, проснулся Томми. Заглянул ему через плечо, стараясь не попасть в поле телекамеры, но разглядеть собеседника. Когда экран погас, тихо сказал:
– Ты же знаешь, что она посоветует. Убить моего отца.
– Не отца. Человека, из чьих клеток тебя клонировали.
– Угу. Когда ты так говоришь – все становится вполне понятным.
Дач поерзал в кресле, раскладывая его поудобнее.
– Томми, я посплю часок? Когда появится ее корабль, разбуди.
– Ладно.
– Я могу быть уверенным, что проснусь?
– Да. Наверное.
Кей не глядя пошарил по пульту рукой. Свет в рубке погас, лишь несколько экранов продолжали мерцать, погружая помещение в неясный полумрак.
– Я не хотел бы убивать твоего отца, – пробормотал он. – Это нарушение Кодекса Лиги – работа против прежнего клиента. К тому же… я абсолютно не представляю, как это сделать. Кертис неуязвимее Императора… ему нескучно жить.
Томми сварил себе кофе – сервисные блоки никогда не умели готовить его по настоящему. Выпил его, сидя у контрольных экранов. На орбитах Горры было оживленное движение – неуклюжие танкеры и лихтеры, юркие кораблики вольных торговцев, частная мелюзга. Несколько военных кораблей, кружащих почти на грани атмосферы – с их двигателями это не доставляло проблем.