Амара сунула мне в рот свои пальцы, сильным движением заставила разжать челюсти. Мне ничего не оставалось, как покориться воле этих неандертальцев, которые, судя по всему, намеревались пытать меня. Бруху вставил мне в рот один конец бамбуковой трубки, а в другой стал дуть.
Горячий дым обжег мне язык. Я закашлялся, но Амара не дала мне закрыть рот. Бруху, отводя голову в сторону для очередного вдоха, нараспев вторил толпе и снова вдыхал удушливый дым мне в легкие.
Возможно, это был какой-то наркотик, потому что неожиданно я увидел перед глазами оранжевое пятно, и мне показалось, что я лечу в пропасть в свободном полете, и голоса дикарей остались где-то далеко-далеко, а оранжевый свет обволакивает меня со всех сторон, и становится легче дышать, и грудь наполняется свежестью…
…Кто-то гладил меня по голове. Я лежал на боку, прикрытый чем-то теплым, и надо мной посвистывала птица.
Я открыл глаза и увидел Амару.
– Меня что, не доели?
Она встала, взяла кружку и поднесла к моим губам. Я пил сладковатый сок маленькими глотками, потом закрыл глаза и уснул опять.
Утром я проснулся совершенно здоровым человеком, словно все, что произошло со мной накануне, было лишь дурным сном. Амара, как и вчера, сидела на корточках перед костром и готовила мне суп из пакетика.
Я вышел из палатки, достал из рюкзака зажигалку и пошел разыскивать бруху.
Шаман сидел в своей хижине. Посмотрел на меня безразличным взглядом, молча кивнул, приглашая сесть. Я чиркнул зажигалкой, подкинул ее на ладони и протянул индейцу. Он не отказался от подарка, но молча, не рассматривая его, сунул в кожаный мешочек, висящий у него на шее.
Мы играли в молчанку несколько минут. Бруху дожевал лепешку, выплеснул остатки пойла из широкой миски в дверной проем и спросил:
– Я тебя вылечил?
– Вылечил, – ответил я. – Но что со мной было?
Бруху долго говорил мне о духах и невидимом яде, жестикулировал, делал страшное лицо, но в конце концов из его объяснения я понял, что воздух той злополучной пещеры насыщен то ли пыльцой, то ли спорами какого-то грибка, растущего на ее стенах. Попадая в легкие, а затем и альвеолы, споры быстро размножаются и затыкают кровеносные пути. Шаман, по его словам, едва вытащил меня с того света, чему я, впрочем, охотно верил.
– Ты не должен больше лечить людей, – сказал он. – Ты не можешь лечить. Только я могу вернуть к жизни человека. И это все видели.
– Я уйду сегодня же, – пообещал я. – Но только если ты скажешь мне, где живет Августино Карлос.
Шаман поднял на меня черные глаза.
– Зачем тебе этот человек?