- У нас нет другого выхода...- повторил Кристаннеке. - Что он имел в виду? Как вы думаете?
- А-а-апчхи!
Волна огня прокатилась по полу, краешком зацепила Шиарри, чуть-чуть меня, а основной заряд достался каменной девчушке и хвосту следующей статуи. Ну и полу, конечно. И тому, что там на этом полу лежит. Точнее, мешку со стеблями, который я приготовила на еду. Пыхнул, как свечка, только дымная. Очень дымная. Кхе... блин...
- Марина!
- Мамочка, ну я же не хотела...
- Да я понимаю! Но детка, это...
- Мама? - послышался еще один тонкий голосок из дыма. - Мама? Где?
Мы... онемели.
- Марина, твои штучки?
Мое дите замотало головой так, будто изображало дерево в бурю, и не в силах сказать ничего, молча тыкало крылом куда-то вправо - туда, где из дыма выползала голова каменной малышки.
Бывшей каменной.
Ожившая статуя осмотрела нас сонными глазками и, поразмыслив, с надеждой поинтересовалась:
- Ты будешь моя мама?
* * *
Чтобы завести ребенка, муж не обязателен...
Я подавилась дымом.
Крошка подождала моего ответа, не дождалась, почесала крылом ушко и с надеждой осмотрела онемевшую компанию.
- Где моя мама? Ари обещал же: я проснусь - а мама тут...
Я беспомощно оглянулась: других кандидаток на роль мамы-дракоши не наблюдалось. Митта не подходила по виду и размеру, а остальные не годились по полу... и неизвестно, когда бы наш ступор закончился, но тут в пещере послышался еще один голос:
- Тише, Рриша... все хорошо... найдут они твою маму... послушайте, вы, кто там... успокойте малышку, пообещайте... она все равно ничего не помнит о семье. Ну скажите же...
- Кто здесь?
- Я.
Кристаннеке что-то пробормотал, и дым стал рассеиваться, открывая некрупное зеленовато-серое тело. Дракон, подросток... Колдовство, окаменившее всех в этой странной пещере, сползло с него как-то чудно. Или не сползло? Одно крыло неловко застыло в воздухе, второе поникло тряпочкой. Когти бессильно царапали камень...
- Я вас не вижу, - проговорил подросток. - С фиксацией что-то... что-то не так. Вы спасатели? Сколько прошло?.. Сколько мы... уже тут?
Спасатели? Мы переглянулись, не находя слов. Он спрашивает о спасателях, которые наверняка погибли сотни лет назад. Жуть. Я машинально сгребла под крыло пискнувшую малышку, то есть уже двух малышек...
- Что же вы... молчите? Вы... понимаете меня? Не вижу... - голос оборвался стоном.
- Вам плохо? - отмер Гаэли. Что значит лекарь...
Дракон-подросток выдохнул.
- Фиксация... не знаю... кажется, она снялась не полностью. Я не вижу и не чувствую правую сторону тела. Если здесь есть драконы... дохните, пожалуйста. Накал... средний.