— Виуд, вы определенно лишились рассудка. Виконт просто устал, он много времени провел в темнице. Я тоже хочу спать…
— Вспомните, как он шарахнулся от вашего меча! В нем есть эльфийское серебро, а все вампиры боятся серебра, даже простого.
Сигмон посмотрел на меч и перевел взгляд на Риго. Тот сидел в углу, под стропилами, с головой закутавшись в черный плащ стражника. Похоже, он действительно прятался от солнечных лучей. Тан облизал пересохшие губы, припоминая демона, едва не погубившего его в подвале Фаомара. Вампир? Не может быть. Но если это так, то выходит, он вытащил из темницы опасное чудовище и сам провел его в мир людей. Вампир! Но ведь не случайно виконтом должен был заниматься сам магистр коллегии магов.
— Риго! — позвал Сигмон, внезапно решившись. — Виконт!
— Тише, — зашипел лавочник. — Тише, тан, пусть он уснет!
Ла Тойя, не обращая на него внимания, повысил голос:
— Виконт, очнитесь! Нам надо поговорить!
— Господин Сигмон, умоляю вас!
Плащ с треском распахнулся, и де Сальва вскочил на ноги. Лавочник с воплем отскочил к двери, а Сигмон отшатнулся и вскинул меч: на него глядел оживший мертвец. Лицо виконта стало мертвенно-бледным, как у покойника, кожа шелушилась, словно ее терзала проказа. Под глазами Риго залегли темные круги, а бескровные губы синели, как два раздавленных дождевых червя.
— Сигмон, — позвал Риго. — Прикончите толстяка, и на том поставим точку.
— Виконт, — прошептал потрясенный тан, — вы…
— Да, прах вас возьми. Я вампир. Упырь. Что это меняет, любезный тан?
— Вы мне лгали!
— Ничуть. Вы не спрашивали меня, кто я такой. И я не спрашивал, кто вы.
— Вампир! Я выпустил на свободу вампира!
— Тан, не шумите, вас могут услышать. Успокойтесь, я не сделаю вам ничего плохого.
— Но, виконт, вы — упырь!
— Господин Сигмон, — крикнул лавочник, прятавшийся за спиной тана, — прикончите его! Убейте вампира, пока он слаб! Иначе он придет за нами ночью!
— Сигмон, не слушайте мерзавца. Это низкий род, лавочник, меняла, подлейшая душа. А я выпустил вас из темницы, вспомните об этом.
Ла Тойя опустил клинок, не зная, как поступить. Вампир был прав, он действительно помог Сигмону выбраться на свободу. Но он вампир и почти ничем не отличается от твари, что скрывалась за обликом дочери Фаомара.
— Сигмон, вас смущает мой внешний вид? Новы должны знать, насколько обманчива внешность.
— Знаю, — согласился тан. — Это меня и пугает. Осмелевший Виуд выбрался из-за спины Сигмона и встал рядом, стараясь, впрочем, держаться подальше от вампира.
— Тебе не уйти, тварь, — прошипел он. — Тебе конец.