Доктор с трудом сохранял спокойный тон.
— Совершенно верно.
— Чего не пробовал, так это лекарств, — словно рассуждая вслух, произнес мистер Янтар. — Сколько раз прихватывало, лекарств с собой никогда не было…
— А как именно «прихватывало»? — перебил его доктор. — Обморочное состояние или что-то еще?
— Нет, нет, никакого обморока, — поспешно возразил мистер Янтар. — Просто внезапное головокружение, слабость, комната плывет перед глазами. Если удается, стараюсь лечь. На улице присаживаюсь на ступеньку крыльца. А если успею — выпиваю рюмку коньяка…
— Что значит — если успею? — не понял доктор Сигизмунд.
— Ну, — засмеялся мистер Янтар, — иногда ведь не успеваешь.
— Вы хотите сказать, наступает об…
— Нет, нет, никаких обмороков. Все вокруг как-то темнеет, расплывается, а через минуту это проходит. Ведь если бы я падал в обморок, значит — сердце, а с сердцем шутки плохи, это и на работе может отразиться.
— Но разве эти ваши «прихватывало» не отражаются на работе? — поразился доктор Сигизмунд.
— Только изредка, — ответил мистер Янтар. — Будь у меня больное сердце, я бы лежал в постели, как покойная тетушка Эдит. Последняя родная душа была у меня на этом свете, несколько лет она совсем не поднималась.
Доктор Сигизмунд Кин взял лежавший на столе стетоскоп, но, заметив на лице пациента испуг, положил обратно и осторожно сказал:
— Впрочем, я могу осмотреть вас и без стетоскопа.
Мистер Янтар от волнения вдруг затараторил:
— Нисколько в этом не сомневаюсь, доктор Сигизмунд. Специалисту вашего уровня все эти изобретения нужны только для проформы. — Он даже задохнулся, так хотелось ему польстить доктору Сигизмунду, подчеркнуть его превосходство над рядовыми врачами. Потом продолжал, уже медленнее: — Поэтому я и пришел к вам. Я знал, что вам достаточно лишь взглянуть, и вы сразу скажете… какое тонизирующее средство подойдет мне больше всего.
Доктор Сигизмунд, не поднимая глаз, что-то черкал на промокательной бумаге.
— Да, кое-что я вам скажу.
На лице мистера Янтара промелькнула растерянность, но тон его был неестественно бодрым:
— Но ведь у меня ничего серьезного, правда?
А обратись я к своему доктору, мистеру Вормвуду, он бы обязательно настоял на более основательном осмотре, и сразу бы обнаружилось (последнее слово он произнес почти шепотом), что у меня грудная жаба, а заодно, может быть, перикардит и гипертрофия.
Доктор Сигизмунд поднялся.
— Уверяю вас, мистер Янтар, при осмотре вовсе не обязательно в организме выявляются такие болезни. А чтобы все эти три одолели разом — это, мягко говоря, явление исключительное. — Он очень ласково добавил: — Вы уж чересчур мнительны. Вы…