Те несколько миль, которые им надо было проехать до замка, удалось преодолеть довольно быстро. Наконец Лео придержал Метеора, и Бузина тоже замедлила бег.
— Если вы посмотрите вон в ту сторону, то за деревьями увидите самый верх башни Керби-Макслоу.
Виола выпрямилась в седле и вытянула шею, пытаясь разглядеть то, на что он ей указывает, но вскоре с досадой покачала головой.
— Не страшно, — успокоил ее Лео, — скоро мы уже там будем.
Когда выехали из-за деревьев, Виола захлопала в ладоши и даже вскрикнула от радости. Лео понимал ее восторг: он прекрасно помнил, как первый раз дед показал ему это дивное место.
Крепостной ров наполняла темная неподвижная вода, за которой поднимался вал огромного замка. От самого строения сохранились только одна башня и укрепления ворот. У остатков моста Виола придержала кобылу.
— По нему ехать не опасно?
— Он не такой старый, как кажется, — ответил Лео. — Загляните вниз: опорные балки еще довольно крепкие.
Он пустил Метеора вперед, и Бузина покорно двинулась следом. Стук копыт казался оглушающе громким. Когда они въехали под широкую арку входа, по заросшему густой травой пространству, где когда-то стоял сам замок, пронесся кролик. Пен помчалась за ним, заливаясь азартным лаем, который эхом отразился от стен у ворот. Зверек нырнул в нору, Пен сунулась следом, а потом начала усердно раскапывать нору.
Лео спрыгнул на землю и повернулся, чтобы помочь Виоле спешиться. Она вынула ногу из стремени и скользнула в его протянутые руки, практически не колеблясь. Однако сразу же отстранилась, словно ей не терпелось немедленно все осмотреть.
— Не надо так спешить!
Виола лукаво посмотрела на него и, скользнув руками по его груди, сцепила их у него на шее.
— Почему же, милорд?
Лео прильнул к ее губам — и не прерывал поцелуя, когда она податливо подалась к нему. Однако когда отстранился, то увидел, что она продолжает улыбаться.
— Подняться на башню можно, как вы думаете?
Она взглянула в сторону их коней и озабоченно нахмурила брови:
— С ними тут ничего не случится, я надеюсь. Пошли?
Он подал ей руку, и она оперлась на нее, подхватив юбки свободной рукой.
— А темница там есть?
Лео ухмыльнулся:
— Да, но она находится под башней и обычно затоплена. Призраков вам придется искать где-нибудь в другом месте.
— Меня устроит и это! — заявила Виола, когда они добрались до входа.
Солнечный свет лился сквозь остатки окна. Воздух наполнял шум птичьих крыльев: их появление вспугнуло небольшую стайку скворцов, которые теперь носились по помещению.
Виола вздрогнула и призналась:
— Не люблю их! Не могу объяснить почему. Иногда кажется, что эти птицы хотят выклевать тебе глаза.