— Тебе все же придется сказать Алехандро правду.
Марко покачал головой:
— Я не могу.
— Ну, тогда это твое решение, — пожала плечами Джемайма, нарушая затянувшуюся паузу. — Но не думай, что я так и буду продолжать молчать. Если не скажешь ты, скажу я.
Напряжение сковало его плечи, он сделал шаг вперед:
— Но ты же обещала не выдавать меня!
Джемайма подняла подбородок, принимая его вызов:
— Тогда я не знала, чего мне будет стоить твой секрет. Будь, наконец, честным со своей семьей. Возможно, они не того от тебя ожидали, но ведь случаются вещи и похуже.
— Для моей матери ничего не может быть хуже. Ты когда-нибудь слышала, что она говорит о таких, как я?
Джемайма поморщилась:
— Конечно, у нее есть предубеждения, но все может измениться, если ты поговоришь с ней и дашь ей возможность наконец понять, кто ты на самом деле.
— Ты что, шутишь? — На щеках Марко появились красные пятна. — Она тут же выгонит меня и прекратит все выплаты!
Джемайма удивленно подняла брови:
— Я не знала, что ты получаешь от нее какие-то деньги.
— Думаешь, я смог бы так жить на одно свое жалованье?
Джемайма сделала несколько шагов к двери.
— Твое финансовое положение — не мое дело, Марко. Будет ли тебе платить твоя мать или нет — тоже. Но то, что касается Алехандро, — это мое дело, и я хочу, чтобы ты сказал ему, кто ты. Тогда он поверит, что у нас с тобой не было романа.
Марко бросил на нее обиженный взгляд:
— Ну да, как же! Сказать ему! Алехандро уже уволил у себя одного гея — он не говорил тебе об этом?
— Говорил. Так же, как и то, что этот парень безобразно вел себя с подчиненными и не раз имел предупреждения. Алехандро не гомофоб. Я никогда от него ничего такого не слышала. Он не разделяет предубеждений доньи Гортензии. — Она сделала паузу. — Я ни о чем не прошу тебя, Марко. Просто предупреждаю — если не скажешь ты, то это сделаю я! Я не собираюсь хранить твою тайну, если это будет угрожать моим отношениям с Алехандро, моему счастью и счастью моего сына.
— Ты шантажируешь меня… — злобно пробормотал Марко.
— Я не обязана перед тобой извиняться, после того как ты поступил с Алехандро. Я не должна тебе ни-че-го!
Убедившись, что она не собирается отступать, Марко потерял терпение. Бросив на нее полный ненависти взгляд, он выругался и, пинком распахнув дверь, выбежал из комнаты. Джемайма сделала несколько глубоких вдохов, постаралась успокоиться и через некоторое время снова вернулась к прерванному занятию.
Позже к ней присоединилась Беатрис, положительно оценив произошедшие изменения. Она заметила, что более гармоничные пропорции делают комнату теплее, а это будет особенно приятно в холодные зимние месяцы, когда начнут топить камин. Несколько минут в обществе Беатрис, и Джемайме уже стало казаться, что безобразная сцена с Марко — лишь плод ее воображения.