Заврик встряхнулся, выбрался на пустынную дорогу — да, вот они, те самые горы. Следом за ним, охая и постанывая, хватаясь за поясницу и с трудом переставляя раскоряченные ноги, кое–как вылез Пейпиво.
Заурчал мотор, и тут из–под машины что–то шмякнулось на асфальт и подкатилось им под ноги. Разведчики отпрянули, но тут же разглядели и спохватились: «Кусака!» Они забыли про него начисто, и тому пришлось проделать весь путь, прицепившись снизу к раме.
Пейпиво и Заврик переглянулись, ожидая залпа возмущенных тирад, но тот только процедил злобно: «Попомню, козлы!» — и заковылял прочь с дороги, бессильно волоча одеревеневший хвост. Разведчики поплелись следом.
XIV
Наконец–то дома! И в естественном облике! Неона в баллоне оказалось двадцать четыре килограмма — лети, не хочу, и запас кое–какой есть. Молодчага Иник ухитрился не только залатать корпус, но и загерметизировать жилой отсек с рубкой — можно было нормально спать и питаться. Космонавты было и забыли, как они совсем недавно проклинали свой корабль — после сомаганских застенков язык не поворачивался назвать его тюрьмой — и наслаждались комфортом.
Пейпиво то и дело принимался расчесывать ирокез, теребил ксивник, чистил бляхи на кожаной курточке, гремел цепями, шевелил шипами, любовно трогал пальцами бисеринки на феньке. Заврик сладострастно поглаживал свежую чешую и лопал симбионтов одного за другим, постанывая от наслаждения. Кусака вертелся перед объективом, придирчиво косил взглядом на экран — делал смотр инкрустациям, зерни и финифти на своем панцире.
Заврик сожрал еще одного, погладил живот:
— Ну что, летим?
— Погоди–ка. — Пейпиво отхлебнул из фляжки — Сдается мне, не все мы тут еще закончили.
— Чего?
— Дипломата помните? Которого повязали ни за фиг?
— А на кой он тебе? Да и не положено нам в ихние разборки встревать.
— Мы уже встряли. И столько тут всякого понарушали, что как бы нас дома опять на цугундер не взяли. А вызволим его, доставим в Астум — баллы там нагребем, он же среди своих не последняя шишка. Воротимся не с разведкой, а с контактом — отмазаться легче будет. Если же и маркер им сумеем всучить, так тогда никто на нас и не вякнет.
— Победителей не судят. — поддакнул Кусака — А если и судят, то не очень строго.
— Верно. И вообще, ну что это у них тут за беспредел? Прибыл братуха по–хорошему, с миром, верительные грамоты и прочее — чин–чинарем. А ему — бац! — ни за что ни про что мокрую статью пришили и слова сказать не дали.
— Идет — согласились Заврик с Кусакой — Грудь в крестах или голова в кустах. Нам с Сомаганом церемониться нечего.