– Во-во! – Сталин поднял вверх указательный палец, – все спят, а я работаю, а вы говорите, что я сплю ночами, не верите...
– Так ведь оно, кудрить твою через коромысло и ага! – восхищенно подтвердил дворник.
– А ты раньше печником не работал?
– А на хрен? – с интересом уточнил дворник.
– Не про тебя ли поэма «Ленин и печник» написана?
– Да ну! Опять же, кто печник, а кто Ленин! Мы тутось!
– Ну ладно, не буду тебя отрывать от такого важного и, прямо скажу, ответственного дела.
– Давай! – махнул рукой дворник и принялся дальше шаркать метлой...
– Ушел Савицкий, – доложил Берия Сталину.
– Как ушел?
– Проломал границы... и ушел.
– Дойдет?
– Дойдет. Его мои мальчики ведут, не армейские дуболомы, дойдет.
– Смотри Лаврентий, не дай Бог... сам знаешь.
– Товарищ Сталин, я вам не часто вопросы задаю...
– Нет. Задавай.
– Товарищ Сталин, а для чего вы столько времени волохались с этим Савицким?
– Интеллигенция требует к себе особого отношения. Что у нас, что на Западе. Овладеть их умами просто. А потом они горы свернут. Это оружие – посильнее уранового. Понятно, что всех не купишь, а для того чтобы убедить, нужно общаться. Побывав у меня, он станет героем на Западе и непререкаемым авторитетом. И нашим верным сторонником, какого не завербуешь и не купишь.
Поверженный Берлин. Ноябрь 1941 года
Берлин пал. А что ему оставалось, когда западнее сомкнулись передовые мехкорпуса Северо-западного и Западного фронтов? В тиски очередного окружения попали не только лейб-штандарт и эсэсовские дивизии. Попали и тыловые подразделения, и штабы, в том числе штабы ОКХ и ОКВ. Обойдя Берлин, советские войска не бросились штурмовать «цитадель» нацизма. Зачем? Окруженная крепость сама, как перезревший плод, должна свалиться к ногам победителя. Она и свалилась. К тому времени как Красная Армия подошла к Эльбе, Берлин пал. Надо отдать должное, сначала он крепился, но, когда и войска, и население облетела весть о том, что Гитлер и его приближенные бежали в Кёльн, у всех опустились руки. Лишь несколько подразделений лейб-штандарта попытались выполнить свой долг, удержать здания Рейхстага и рейхсканцелярии, но после показательного расстрела 152-мм пушками танков КВ-2 над зданиями сначала распустились белые флаги, а затем взвился и алый стяг. Знамя Победы.
Из подвалов выползали на свет грязные, обросшие, оборванные солдаты разгромленного Вермахта, они под суровым взглядом старшины аккуратно складывали в штабеля ненужное больше оружие и ждали, когда же злые карлики-комиссары поведут их на расстрел. И удивлялись, обнаружив, что более до них никому нет дела, и вставали в очередь к полевой кухне, у которой непривычно худой для повара азиат огромным черпаком раскладывал всем желающим наваристую кашу.