— Вы ее не знаете, — продолжала Амина. — Захара не так уж занята. Ей нужно было только примерить платье. Что с ней случилось? Разве обручиться с самым завидным женихом в стране — это не счастье?
— А разве она не счастлива?
На другом конце телефона долго молчали. Клодия тоже не знала, что сказать.
— Чем я могу помочь? — наконец спросила Клодия. И почему Амина звонит ей? Она не подруга, не родственница, всего лишь служащая, причем находящаяся за тысячу миль.
— Сэм очень ценит вас. Не представляю, что мы будем делать, если вы не приедете…
Что она имеет в виду — объединение или помолвку? Теперь смущена была Клодия.
— Послушайте, Амина, не беспокойтесь. Ничего плохого не произойдет. Все детали отработаны заранее. Контракт готов. Осталось только подписать…
— Наша семья годами старалась, чтобы это произошло. Но всегда случается что-то непредвиденное. Будто мы прокляты…
— Не говорите так. На этот раз все сработает. — Клодия, конечно, говорила об объединении.
— Все благодаря вам. Известная у нас в стране предсказательница сообщила, что мы должны привести на переговоры кого-то нового. Кого-то не из нашей семьи. Кого-то, кто никогда не был в нашей стране. Иначе сделка может лопнуть. По-моему, она имела в виду вас…
— Амина, это невозможно! Она не имела в виду меня. Она меня никогда не видела. И я не могу… Я имею в виду… не думаю, что могу быть у вас…
— Вы должны приехать! — Настойчивость была их фамильной чертой. — Отец — человек старого мира. Сначала он был против того, чтобы я начала собственный бизнес. Но, по-моему, теперь он гордится моим успехом. Я еще не рассказала ему, что напророчила старая ведьма. Раньше она никогда не ошибалась…
— Она наверняка имела в виду не меня. Кто я такая? Всего лишь рядовая служащая.
— Не знаю. Но она говорит, что у нее есть послание для вас. Предсказательница передаст его вам сама, когда вы приедете.
Открылась дверь, и в кабинет вошел Сэм. Пробормотав слова прощания, Клодия повесила трубку.
— Кто это был?
— Сьюзен. — Еще одна маленькая ложь уже не имела никакого значения.
— Надеюсь, она не очень разочарована, что вас не будет на ее свадьбе.
Клодия вздохнула. А он улыбнулся, потому что знал, что победил. Он всегда побеждал.
— Вы тоже, Клодия, не огорчайтесь. Потому что я хочу попросить вас об одолжении.
Клодия подняла голову. Об одолжении? Разве поездки в его страну мало?
— Мне нужно поехать и выбрать кольцо для невесты. Очевидно, что я один не справлюсь. Я понятия не имею, что купить. У вас хороший вкус. После обеда поезжайте к «Тиффани». У меня там счет. Выберите для меня кольцо. Что-нибудь с бриллиантом. Пусть он будет большим, но не кричащим. Ну, вы сами знаете, что нравится женщинам.