Цанаев так ожидал эту встречу, что прибыл за полчаса. Было лето, духота, даже зной. И он хотел было посидеть в каком-либо летнем кафе, водички попить, как увидел издалека Патрона: его не заметить нельзя, таких в Москве почти нет — здоровый, даже мощный, с седеющей приличной бородой и огромный пистолет на боку. А перед ним, как щенок, сидит не кто-нибудь, а Бидаев.
В основном говорит Патрон, жестикулируя, даже пару раз по столу кулаком.
Позже Цанаев с болью жалел, что к ним не подошел. А когда они, видимо, о чем-то договорились, вдруг встали, Бидаев, не обращаясь к официанту, просто кинул деньги на стол, и они подошли к джипу, который в нарушении всех правил был припаркован рядом.
Бидаев сел за руль, Патрон рядом. Машина рванула и пока Цанаев соображал — звонок от Патрона:
— Гал, ты подходишь?
— Я уже здесь.
— Подожди. Я по этому делу отъехал. Вроде, все нормально. Через полчаса вернусь.
До двенадцати ночи, до самого закрытия просидел Цанаев в том же летнем кафе. Много-много раз он набирал номер Патрона — недоступен. Профессор чувствовал, произошло неладное, а там, где Бидаев — коварное. Тем не менее, он на что-то надеялся, ведь Патрон — сотрудник милиции, офицер, награжден орденами и медалями за службу России. А может, просто загулял в Москве? Однако на душе тревожно, и на следующий день, будучи на работе, Цанаев никак не мог сосредоточиться, как позвонил Ломаев:
— Гал, ты новости смотрел?.. Посмотри.
Сводка МВД РФ: «Вчера вечером в центре Москвы при задержании был убит находившийся в розыске чеченский боевик, оказавший вооруженное сопротивление. По одной из версий, боевик прибыл в столицу для подготовки теракта. В интересах следствия личность убитого не разглашается».
«Может, не Патрон?» — еще сомнения были у Цанаева, пока не позвонили:
— Гал Аладович? Федоров, — и после краткого приветствия. — Вы, наверное, в курсе, что некий Патрон убит.
— Теперь в курсе.
— Дело в том, что последний звонок с его мобильного был к вам.
— Вы хотите знать, о чем мы говорили?
— Я хочу дать вам совет: забудьте про него, и все. Так легче будет жить.
— А может, мне напиться?
— Хе-хе, тоже неплохой вариант. Может, даже оптимальный.
— Тогда считайте, что я пьян и говорю: накануне Патрон уехал на машине Бидаева.
— Гм, ну, я ведь вам советовал…
— А я в ваших советах не нуждаюсь, — срывается голос профессора.
— Зря. Очень даже зря… Кстати, запишите мой новый телефон. Может, пригодится.
— А вы считаете, что пригодится?
— Не знаю.
И тогда Цанаев о своем:
— А вы телефон Авроры знаете?
— Нет, — последовал жесткий ответ, и вновь тот же совет: — Впредь лишнее не болтайте.