— Верно, но в Маракайбо Ван Гульд чувствует себя в безопасности.
— Ах так!.. Посмотрим, как он запоет, когда я сговорюсь с Олоннэ.
— С Олоннэ!.. — воскликнул, весь трепеща от ужаса, испанец.
Корсар, казалось, не обратил внимания на испуг пленного, так как продолжал другим тоном:
— Что ты делал в лесу?
— Охранял побережье.
— Один?
— Да, один.
— Испанцы боятся нашего нападения?..
— Опасаются, потому что в заливе замечен подозрительный корабль.
— Чей? Мой?
— Раз вы здесь, то это, должно быть, ваш корабль.
— И губернатор поспешил, наверное, укрепиться.
— Более того, он послал надежных людей в Гибралтар, чтобы предупредить адмирала.
На этот раз настал черед капитану содрогнуться от мрачных предчувствий.
— О! — воскликнул он; его лицо стало еще бледнее. — Так, значит, мой корабль в большой опасности! Впрочем, когда корабли адмирала подойдут к Маракайбо, я уже буду на борту «Молниеносного».
Он резко поднялся, свистом подозвал флибустьеров, стоявших в зарослях на карауле, и кратко приказал:
— В путь!
— А что делать с этим человеком? — спросил Кармо.
— Возьмем его с собой. Если он сбежит, вы ответите мне за него.
— Гром и молния! — воскликнул Ван Штиллер. — Я его буду держать за пояс, чтобы ему и в голову не пришло удариться в бега.
Они снова тронулись в путь, держась друг за другом. Кармо шел впереди, Ван Штиллер — сзади, стараясь ни на минуту не упускать из виду пленника.
Начало светать. Темнота быстро рассеивалась, прогоняемая розовым светом, разливавшимся по небу и проникавшим даже сквозь чащу гигантских деревьев.
Обезьяны, столь многочисленные в Южной Америке, особенно в Венесуэле, просыпаясь, наполняли джунгли странными криками.
На вершинах асай — грациозных пальм с тонким изящным стволом, в зеленой листве огромных эриодендронов, в зарослях сипосов — крупных лиан, вьющихся по стволу деревьев или цепляющихся за воздушные корни ароидных кустарников, на ветках роскошных бромелий, усыпанных пунцовыми цветами, — всюду можно было заметить ловко скачущих обезьян всевозможных пород.
Тут расположилось небольшое стадо мико — самых мелких и вместе с тем самых ловких и умных обезьянок, настолько миниатюрных, что их можно спрятать в карман пиджака; там бродило стадо львиных игрунок — обезьян чуть побольше белки, украшенных прекрасной гривой, делающей их похожими на маленьких львов; чуть поодаль виднелась группа мои — самых тощих на свете обезьян с такими длинными лапами, что они похожи на огромных пауков; еще дальше — компания макак, страдающих манией опустошения и наводящих ужас на бедных плантаторов.