Мое возвращение выглядело именно так, как я и предполагал. То есть, не очень радужно — Сильвия встретила меня прямо за порогом.
— Господин Абель, Вы уверены, что пропуск сегодняшней тренировки был абсолютно необходим? — спросила капрал, принимая из моих рук пальто.
— Уже нет, — проворчал я. — Но утром идея представлялась замечательной.
— Наши занятия настолько Вам в тягость? Мне казалось, Вы начали ими наслаждаться.
— Дело не в тренировках, — я скинул ботинки и пошел в холл мимо Сильвии.
— А в чем же? — она последовала за мной.
— В том, что на ближайшие несколько дней у этого дома и его служащих совсем другие хозяева. Лучше уж провести утро у Денова. Тогда я хотя бы точно знаю, что нахожусь в гостях.
— Но дом принадлежит Вам, господин Абель. Неужели, Вы действительно думаете, что в нем распоряжаются Ваши родственницы? — попыталась возразить Сильвия.
На вершине ведущей на второй этаж лестницы появилась Мика. И тут же крикнула куда-то вглубь коридора:
— Господин Абель здесь, госпожа Марианна!
— Тебе нужны другие доказательства? — я кивнул капралу в сторону горничной и криво ухмыльнулся. — Все еще думаешь, что в присутствии сестры мои распоряжения кого-то интересуют?
— По-моему, ничего такого не произошло, — нахмурилась Сильвия. — Просто лорд-командор попросила предупредить о Вашем появлении. Если бы Вы отдали иной приказ, не думаю, что кто-нибудь в доме стал спорить.
— Спорить? Возможно, и не стали. Только начали бы докладывать ей шепотом.
— Мне кажется, Вы ошибаетесь, господин Абель, — возразила капрал.
— Абель, — на верху лестницы появилась Марианна. — Нам надо поговорить. Сейчас, — она начала спускаться.
Мой браслет неожиданно пискнул.
— Придется немного подождать с разговором. К нам гости, — улыбаясь, сказал я, глядя сестре прямо в глаза.
Мари осталась невозмутимой, но мне казалось, что там, за маской спокойствия, копятся раздражение и гнев. Каждая мелочь, которая помогала отсрочить наш разговор, усиливала эти чувства еще немного. Интересно, сколько надо подобных мелочей, чтобы сестра взорвалась? И хватит ли у меня сил и возможностей довести ее? Вынудить Марианну потерять над собой контроль стало бы большим достижением.
— Я могу подождать. В крайнем случае, отложу немного свой отъезд, — она вернула мне улыбку, и я понял, что пока достать ее не получится.
Тем временем, проскользнувшая мимо нас Мика открыла дверь, впуская гостью. Мы с сестрой дружно замолчали, не желая препираться при посторонних. Я повернулся к вошедшей девушке и, выждав пока она снимет с себя верхнюю одежду, как того требовал этикет, приветствовал ее: