— Добро пожаловать в мой дом, Ло Лада. Будьте добры, проходите. Вас угостить чем-нибудь?
— Благодарю Вас, Ла Абель, но ничего не нужно. Я лишь хотела видеть Вашу сестру.
— Сестру? — удивился я.
— Да. Именно ее, — Лада посмотрела мимо меня на Марианну.
— Я готова Вас принять. Хотя и не представляю, чем могу быть полезна, — произнесла Мари. — Пройдете?
— Не стоит. Я хочу вызвать Вас на дуэль. До первой крови, — объявила Лада. — С условием, что проигравшая оставит Кристофера Денова в покое и разорвет с ним всякие отношения.
Мари какой-то миг выглядела ошеломленной, прежде чем ее глазам вернулось обычное насмешливое выражение.
— Ло Лада, это не лучшее решение с Вашей стороны, — попробовал осторожно вмешаться я.
— Послушай моего брата, девочка. Откажись от своего вызова, пока не поздно. И я даже не буду вспоминать о нем. Меня не особо интересуют дуэли с влюбленными курсантками.
— Нет. Не откажусь. Я не отдам его просто так, — выражение лица девушки было крайне решительным.
— Не будь столь категорична. Молоденькие мальчики меня интересуют разве что как партнеры по танцам. К тому же, я уезжаю через пару дней. Немного постараешься, и он снова вернется, — сделала еще одну попытку убеждения Мари. Правда ее тон заставлял думать об обратном.
— Вы отказываетесь принять мой вызов? — Лада, похоже, не желала слышать ничего, кроме прямого согласия или такого же отказа.
— Хорошо, хорошо. Я принимаю твой вызов, — Мари закатила глаза. — Ты даже можешь сама выбрать место, время и оружие. Только давай без экстравагантных жестов, вроде схватки в полночь.
— Сегодня. В четыре часа дня. На восьмом полигоне академии. Оружие — любое разрешенное дуэльным кодексом. Такие условия Вам подходят?
— Подходят, — кивнула Марианна.
— Тогда, с вашего разрешения, я вас покину, — Лада поклонилась сначала моей сестре, а затем мне.
Мика помогла ей одеться и проводила к выходу.
— Сумасшедшая, — вздохнула Мари. — Иви, ты слышала!? — прокричала она в пространство.
— Слышала, — донесся со стороны гостиной голос моей второй мамы. — Говорила я тебе, что нужно сдавать квалификационный экзамен. А ты все числишься в имперском реестре как владеющая третьей ступенью боевых искусств.
— Думаешь, она заглядывала в имперский реестр? Я сильно сомневаюсь. Если бы красавчик Денова потащил танцевать не меня, а тебя, то сумасшедшая девица все равно пришла бы бросать вызов.
— Детская влюбленность. Проиграй ей — сделай счастливой, — в голосе Иви послышалась теплота.
— Чтобы она растеряла последние остатки разума и рассказывала о победе всем и каждому? Нет уж, я не собираюсь бросаться собственной репутацией ради какой-то дурной девчонки.