И никто из них не заметил пятно странно рябящего воздуха, что возникло под лестницей, медленно поднялось по ней и, миновав коридор, скрылось за дверью в комнату Абеля.
* * *
В дверь постучали.
— Войдите, — Рональд Денова оторвался от бумаг, которые перелистывал.
— Корабль готов, отец, — зашедший в комнату молодой мужчина был очень похож на главу семьи. Такой же высокий поджарый брюнет с тонкими правильными чертами лица. Лишь глаза смотрят внимательно, а не устало, да волосы еще не тронуты сединой.
— Хорошо, Пауль, — кивнул старший Денова, показывая, что принял слова сына к сведению. — И раз уж ты здесь, скажи мне, сын, что ты думаешь об этой идее со свадьбой?
— Разве ты уже не принял решения, отец?
— Пока моя подпись не украсила договор, решение не принято. Уж ты-то должен понимать, сын.
— Я понимаю, — Пауль склонил голову. — Но мне казалось, ты говорил о свадьбе как о свершившемся факте.
— Возможно. Но я хочу услышать твое суждение. Ведь именно ты возглавишь семью после меня. А возможно, и весь дом. К тому же ты молод и смотришь на проблему иначе, чем я. Запомни сын, разумный человек постарается узнать как можно больше чужих мнений, прежде чем составит свое. Итак?
— На мой взгляд, здесь все просто. Гнецы хотят получить некие гарантии спокойствия. Им нужно время, чтобы получше подготовить свою атаку. К тому же им не помешает человек внутри нашей семьи. Он может служить источником информации, пусть даже косвенной, — Пауль замолчал.
— Хорошо. Я думаю, ты правильно оценил их мотивы. По крайней мере, я пришел к таким же выводам. Хотя стоит добавить, что почти наверняка здесь замешано желание Александро найти выгодную партию своему сыну и застраховать свою семью от жестких действий с нашей стороны в случае их проигрыша.
Пауль задумался.
— Да, ты смотришь глубже меня, отец, — признал он.
— Ничего, к тебе тоже такое придет, с опытом. Ну, а что ты скажешь о наших мотивах? — Рональд усмехнулся.
— С нашей стороны все еще проще, — сын вернул отцу улыбку. — Мы уже имеем достаточно влияния, чтобы получить пост главнокомандующего, когда его освободит Александро. Соглашаясь на союз, мы даем Гнецам спокойствие и избавляем себя от их авантюр в ближайшее время. Мы также демонстрируем свою готовность работать на благо дома и способность прощать противников. Все это наверняка принесет нам множество новых сторонников. И, наконец, — он улыбнулся, — мы получаем для Кристины лучшего жениха из возможных. Как видишь, я усвоил твой урок отец.
— Усвоил, — согласился с ним Рональд. — Может ты еще и скажешь, почему Абель.