Она напомнила себе, что не собирается продолжать отношения с ним. Он просто отведет ее пообедать, а потом исчезнет навсегда.
Касси взяла свою сумочку. Что ж, если это ее единственный шанс побыть в роли любовницы Джанкарло Велутини, то она сполна насладится обедом и не будет хандрить. Приятные воспоминания помогут ей залечить раны.
— Я ужасно проголодалась! — воскликнула Касси.
Лимузин привез их в западную часть города, в ресторан на берегу реки. Он был весьма популярен. Один бог знает, как Джанкарло удалось заполучить столик у окна без предварительного заказа. Но затем Касси заметила почтение, с каким официанты обращались к Джанкарло, и поняла, что находится в компании человека, который привык получать то, что ему нужно.
В ее руке незаметно оказался бокал красного вина, отливавшего рубином.
— Пожалуйста, только не говори, что ты не пьешь за обедом, — сказал Джанкарло.
— Я не пью.
— Значит, сегодня выпьешь. Тебе это необходимо.
Он сделал глоток из своего бокала, не сводя с нее черных глаз, и ухмыльнулся:
— Вообще-то мне тоже не помешает выпить.
Беря с него пример, Касси отпила вино и не стала сопротивляться, когда Джанкарло решил сам заказать еду. Она ощущала оцепенение, словно находилась под наркозом в кресле дантиста.
— Так что ты будешь делать? — спросил Джанкарло.
— Мне придется вернуться в Корнуолл.
— Ты явно не горишь желанием.
— Это так. Мама непременно захочет выяснить, почему у меня внезапно изменились планы. Да и моему боссу это тоже будет интересно.
— Но ты же не расскажешь им правду?
Касси усмехнулась:
— Правду о том, что меня уволили и чуть не арестовали за кражу?
Он поднял бровь:
— Если ты представишь это в таком свете…
Касси считала, что подобная версия случившегося наиболее приемлема, потому что правда еще хуже. Не станет же она рассказывать, что вместо того, чтобы сконцентрироваться на работе, она позволила себе увлечься итальянским миллионером и лишиться невинности. Маме лучше не знать об этом.
— Объяснить все по-другому не получится, — вздохнула Касси.
— Ты можешь остаться в Лондоне и найти другую работу, — заметил Джанкарло.
Касси помотала головой. Он не понимает. Откуда ему могут быть известны всякие житейские проблемы?
— За три недели до Рождества? — спросила она. — Это невозможно. Магазины уже набрали персонал, чтобы справиться с рождественской лихорадкой. И мне точно не удастся поразить их блестящими рекомендациями.
На стол поставили тарелки со стейками и картофелем, однако Джанкарло едва обратил внимание на свое любимое блюдо. Он смотрел в глаза Касси, ощущая новые уколы совести, вызванные ее бледным, измученным личиком.