Ему необходимо было расслабиться в компании прекрасной женщины. Не какой-нибудь деловой дамы, которая любит трудиться и играть в жесткие мужские игры и непременно прочитает тебе лекцию о равенстве полов, если ты всего лишь придержишь дверь для нее. А когда ты совершишь ошибку, пригласив ее провести вместе выходные, она внезапно начнет разговоры о кольце с бриллиантом и скорой свадьбе.
Нет. Ему требовалось существо нежное и простое, приятное глазу и с легким характером. Кто-то способный потешить его самолюбие. Кто-то вроде этой дерзкой девчонки, похожей на свежий бутон с соблазнительными округлостями. Джанкарло не мог себе представить, чтобы она захотела обсудить с ним курс акций или начала выпрашивать совместный отдых на Гавайях.
— Когда ты заканчиваешь работу? — поинтересовался он, протягивая ей кредитку.
Касси помедлила с ответом.
— В шесть тридцать, — наконец сказала она, ощущая себя некомфортно, однако не позволила себе оставить без ответа вопрос клиента.
— И ты собираешься поужинать где-нибудь после работы?
Касси вспомнила о кастрюле, полной макарон, стоящей на забрызганной жиром плите в квартирке, которая стала ее временным пристанищем. Жилье довольно скромное, но она была благодарна своему старому школьному другу Гевину за то, что он позволил ей остаться там. Даже если это означало проживание в комнате, которая по размерам была чуть больше буфета.
— Ну, что-то вроде того, — пролепетала она уклончиво.
— Вроде того?
— Я обещала соседям по квартире, что буду ужинать вместе с ними.
— А что, если я приглашу тебя поужинать со мной?
— Я не могу, — выдохнула Касси.
— Почему нет?
Она посмотрела в его прищуренные черные глаза, и ее желудок сжался от волнения.
— Потому что я… Я вас даже не знаю…
— Тогда почему бы мне не представиться, и тем самым мы решим эту проблему?
Он довольно властно схватил ее за руку. Касси не раз пожимали руку, например, постояльцы их маленькой семейной гостиницы. А еще ее поздравляли с победой в соревнованиях по фигурному катанию, которое весьма ей удавалось.
Но такое ощущение она испытала впервые…
В его большой ладони ее собственная ручка выглядела очень маленькой, а теплое прикосновение его кожи было почти интимным, Или так казалось из-за того, что он небрежно погладил большим пальцем ее ладонь?.. Мимолетное движение… Касси засомневалась, а было ли оно на самом деле? Однако мурашки, побежавшие по ее коже, говорили о том, что она ничего не выдумала.
— Меня зовут Джанкарло Андреа Велутини, — представился мужчина. — Я родился в Тоскане, но теперь проживаю в разных странах. Что тебе еще нужно знать? Что у меня есть дом в Лондоне и сегодня вечером я абсолютно свободен? Я планировал разобраться с грудой документов, однако ты… — он наклонился и прочитал ее имя на бедже, — Кассандра Саммерс… заинтриговала меня настолько, что я готов пересмотреть свои планы.