Мысль о том, что его семя развивается внутри Касси, породила в нем незнакомые ранее эмоции. Внезапно его ужаснуло собственное поведение. Как может он ругаться с женщиной, которая носит его ребенка?! Взяв Касси за локоть, Джанкарло поразился, насколько она хрупка. Он нахмурился:
— Мы не можем продолжать разговор здесь. Пойдем.
Он повел ее к тропинке, ведущей на маленькую парковку, где стояла его машина. Касси никогда так не радовалась уютному теплу салона. Они сели на заднее сиденье.
Он повернулся к ней, когда она снимала шапку, и заметил, что косичка, в которую были заплетены ее волосы, делает Касси моложе.
— Кто еще знает об этом? — поинтересовался Джанкарло.
— Никто.
— Даже твоя мама?
— Особенно мама. — Она тихонько рассмеялась. — Видишь ли, в большинстве случаев матери не приходят в восторг, когда их дочери случайно беременеют от мужчин, с которыми недавно познакомились и уже успели расстаться.
— Она знает о характере наших отношений?
— Конечно нет! Она знает, что я встретила кое-кого.
— Она одобрит наш брак, — сказал он. — Я ей понравлюсь.
В его словах не было и тени сомнения. По мнению Джанкарло, он был именно тем человеком, которого каждая мать в глубине души мечтает видеть рядом со своей дочерью.
— Ты ей понравишься, потому что богат?
— Потому что я смогу обеспечить тебе и нашему ребенку безбедное существование. — Он понизил голос. — Но ее одобрение не является необходимым, так как я все равно не отступлюсь от того, что по праву является моим.
«По праву является моим». Касси знала, откуда взялось подобное отношение. Наследство перешло к его брату-близнецу всего лишь из-за удачного появления на свет. И поэтому ребенок будет значить для Джанкарло больше, чем для большинства мужчин. Этот ребенок станет его первенцем, который унаследует все. Он получит то, что отняли у Джанкарло. Внезапно Касси поняла, почему он не отступится от ребенка, и ее сердце затрепетало, будто птица в клетке.
— Иными словами, все решено, — тихо произнесла она.
— Разумеется, mia bella, — сказал он мягко. — Остается решить, как выставить все в наиболее выгодном свете.
— И каковы твои соображения, Джанкарло?
— Мы поженимся немедленно. Но сохраним в секрете твою беременность.
— Почему?
— Потому что твоя мама охотнее даст нам свое благословение, если будет считать, что мы заключаем брак по любви.
— Как… цинично, — вздохнула Касси.
— Скорее реалистично, — парировал он. — Общество вряд ли примется порицать наш союз, если не будет знать, что он вынужденный.
Касси ощутила тошноту. Похоже, Джанкарло заботят лишь его эго и гордость. Он хочет, чтобы все выглядело так, будто он вступает в брак по доброй воле.