— Она вышла из больницы?
— Да, и преспокойно поселилась в квартире своего дружка, — мрачно сообщила Кэрри. — Ее следовало бы отхлестать по щекам, вот что я вам скажу! Мистер Доминик обзвонил все агентства, пытаясь найти другую няню, но везде отвечают одно и то же — до Нового года нет надежды найти никого подходящего. А мисс Синклер хочет, чтобы он отдал ребенка на недельный пансион в ту школу, которую она курирует.
— Но Тара еще слишком мала! — ужаснулась Фиби.
— Да они берут детей прямо из колыбели! Но я надеюсь, мистер Доминик позаботится о Таре. Я уже не так молода, как прежде, — сердито добавила она, — а он должен быть твердо уверен, что о малышке хорошо заботятся, иначе его бывшая жена может возбудить дело об ее возвращении.
— Убеждена, все уладится, — не совсем уверенно произнесла Фиби.
В детской Тара строго сказала ей:
— Тебя не было очень долго. Я собираюсь играть красной фишкой. А ты можешь голубой.
— Прекрасно. — Фиби села рядом с ней за большой квадратный стол, и игра началась.
Когда в дверях появилась Кэрри и позвала Тару принимать ванну, малышка с непокорным видом надула губки:
— Не хочу, хочу еще играть!
— Ну, если ты будешь себя так вести, то больше никаких игр, — твердо заявила Фиби. — Тебе давно пора в кровать, завтра в школу!
— Ненавижу школу! Не лягу спать, пока не придет папа. — Тара стукнула рукой по столу.
— Успокойся! — возмутилась Кэрри.
— Послушай, детка, — начала Фиби, — если папа, когда придет, обнаружит, что ты не в постели, он рассердится на Кэрри и на меня. И он никогда не позволит мне опять прийти и поиграть с тобой. Итак, выбирай!
Тара посмотрела на нее долгим взглядом:
— Ты придешь завтра?
— Завтра не смогу. Но скоро. Только сейчас ты должна принять ванну и лечь спать.
— А когда я лягу, ты почитаешь мне что-нибудь? — начала торги Тара.
— Только недолго.
— Про Винни-Пуха и Слонопотама? — с надеждой спросила Тара. — Это моя любимая книга.
— И моя тоже.
Видя, как неуклюже Кэрри нагнулась, чтобы выключить краны, Фиби неожиданно для себя присоединилась к купанию Тары. А занятие это было мокрое и хлопотное, так как девочка играла с резиновой игрушкой, которая крепко удерживалась под водой, затем резво выпрыгивала, обдавая всех фонтанами брызг.
— Это была самая лучшая ванна, — торжественно заявила Тара, когда Кэрри завернула ее в большое полотенце. — Синди обычно всегда говорила: «Поскорее, ради Бога!»
— Я почитаю тебе немного, и ты будешь спать, — сказала Фиби.
Тара покачала головой:
— Я должна дождаться, пока папочка пожелает мне спокойной ночи.
— Дело в том, цыпленок, что папа ушел в ресторан и может вернуться очень поздно.