— Маловероятно, — резко ответила Фиби. — Как только я получу свою одежду, я отсюда уйду!
Воцарилось молчание, потом он спросил:
— Чего вы так боитесь?
— Ничего. Я… я просто чувствую, что чересчур злоупотребляю вашим гостеприимством.
— Не лгите, Фиби, — сказал он дружелюбно. — У вас это плохо получается. А теперь пойдемте на кухню, и я приготовлю вам кофе.
От одной мысли о кофе у нее потекли слюнки, поэтому она отправилась за ним на кухню.
Фиби села за длинный чистый стол и стала смотреть, как Доминик засыпает кофе в электрическую кофемолку.
Потом он открыл холодильник, вопросительно глянув на нее.
— Бекон? — предложил он. — Омлет, тост?
Она заколебалась, затем кивнула:
— Благодарю вас!
Оказалось, Эштон прекрасно готовит. Свежайший бекон был хорошо прожарен и источал восхитительный аромат, тосты получились нежными и хрустящими, а омлет таял во рту. Налив кофе им обоим, он уселся напротив девушки.
— Вы, конечно, совершенно правы, — произнес он, наблюдая, как жадно она все уплетает. — Это постыдная попытка подлизаться к вам.
Фиби сделала поспешный глоток и чуть не поперхнулась.
— Вы ведь ведете нечестную игру, согласитесь? — сказала она, вытирая глаза рукавом халата.
— Вы только подумайте, Фиби! Ваш дом разрушен, а вашей работе, похоже, пришел конец. Куда же вы отправитесь, когда уйдете отсюда? И что вы вообще намерены делать?
— Не знаю. — Фиби покончила с последним кусочком и положила на стол нож и вилку. — Но это мои проблемы, и я с ними как-нибудь справлюсь.
— Вы предпочитаете сгнить в аду, а не принять руку помощи от меня.
— Это неправда. Прошлой ночью вы дали мне крышу над головой. Я вам благодарна.
— В таком случае сделайте кое-что для меня. Возьмите на себя заботу о Таре. Когда она узнала, что вы спите здесь, то пришла в бурный восторг.
Фиби закусила губу:
— Она оставила мне своего плюшевого медвежонка на кровати.
— Как дар в знак приветствия. Она убедила себя, что вы здесь останетесь надолго. Неужели вы действительно сможете пренебречь детской привязанностью? Синди предательски бросила ее. Вы собираетесь поступить так же?
— Это самая бесчестная форма шантажа.
— Не совсем. Кое-что мне пришлось оставить про запас. Я сказал Таре, что, если вы приедете вместе со мной забирать ее из школы, это значит — вы остаетесь.
Доминик собрал грязную посуду и сложил в посудомоечную машину.
— Сейчас я должен уйти, — бросил он через плечо. — Чувствуйте себя свободно, будьте как дома. Походите, осмотритесь, привыкнете к дому, а позже мы поговорим.
— Мистер Эштон, — начала она.
— Доминик, — напомнил он ей, остановившись в дверях. Его пристальный взгляд встретился с ее. Он тихо сказал: — Примерно шесть недель из вашей жизни, Фиби, для ребенка, который нуждается в вас. Неужели это так много?