— Джакро, не торопись. Выпусти из подвала только гражданских, а воины и колдуны пусть посидят ещё, — поморщился комбат, выводя на экран тактического командного комплекса спутниковую карту острова. — У нас более серьёзная проблема: гнездовья крылатых ящеров, которые нужно уничтожить. Эти твари живут в гротах и пещерах, и не к каждой можно подобраться на "колибри". К примеру, вот в этом ущелье с десяток пещер, а здесь – ещё шесть гротов. Поэтому я решил задействовать "акву" и "терру" для ликвидации труднодоступных колоний ящеров. Тех, до которых не дотянутся управляемые ракеты конвертопланов. В горы нужно добраться до полудня, чтобы к ночи завершить операцию. Вылет через час, отсчёт пошёл.
— Далее, с орбиты сообщили, что этой ночью аэрокосмическая авиация сравняла с землёй военную базу циклопов на острове Гриналанд. Нас просят выделить одну роту, с целью обследовать разрушенный объект, — взяв небольшую паузу, чтобы сделать несколько глотков родниковой воды, продолжил Руденко. — Я не могу отправить одиночный корабль, поэтому придётся послать пару – "Меч" и "Алебарду". Тримараны выйдут ночью, после того, как с задания возвратятся третья и четвёртая роты. И последнее. Нас всех интересует, откуда у аборигенов взялся паровой фрегат. Данный вопрос прояснит капитан Онтода.
— Господа, проведя несколько перекрёстных допросов, мы получили весьма занятную информацию, — начал разведчик. — Около двадцати лет назад циклопы передали своим самым надёжным союзникам с десяток паровых судов, вооружённых нарезными пушками. Большая часть этих кораблей находится где-то на юге, олицетворяя собой мощь и силу туземных царьков. Один же фрегат четыре года назад достался в качестве трофея племени Мохнатых Рысей. Именно его и потопили Валенти и Сагито. Вот такие творятся на Венере фокусы.
— Уровень промышленного производства аборигенов не соответствует вероятности постройки паровых судов. Встреченные нами туземцы вообще не используют силу пара. Вывод: одноглазые переместили корабли откуда-то из иного мира, — высказал своё мнение капитан Славнов.
— Есть всего один способ это выяснить – надо захватить живьём высокопоставленного циклопа, из числа тех, что величают и почитают как магов, — подытожил начальник штаба батальона. — Кстати, Джакро, а что говорит полукровка, захваченный в плен "террой" и "аквой"?
— Да ничего толкового он не говорит. Полукровка всего лишь ученик мага, которого укокошили из пушки моряки. Я покормил его кое-какой химией, и он выложил массу информации о жизни своего племени, соседних племён, но не сказал ничего стоящего про военные объекты циклопов, — с оттенком разочарования произнёс Онтода. — Впрочем, я постараюсь использовать пленника против тутошних шаманов, если мы решим не пускать их в расход.