— Нет, убивать мы никого не будем. Колдунов напоить спиртным, напичкать химией, и посадить под замок, — огласил решение подполковник Руденко. — С пленными воинами из числа Рысей провести работу, после чего используем их в качестве вспомогательных сил для поддержания порядка в городе. Местных вояк перевести в подвалы ратуши, поить-кормить, но не выпускать до моего приказа. Пусть пока посидят, а потом решим, что с ними делать. Всё, господа, работаем. Южное соединение застряло в какой-то лагуне из-за непрерывных штормов и бурь, поэтому у командования вся надежда на нас. Больше некому.
Едва мобпехи успели немного прийти в себя после чертовски весёлой и бессонной ночи, как командование батальоном отдало приказ – выступать. Третья и четвёртая роты повзводно покинули пропитанные запахом крови ящеров улицы, и уже за городской стеной загрузились в конвертопланы. Почти двум сотням разведчиков предстоял получасовой полёт, во время которого они надеялись подкрепиться доставленным с кораблей сухпайком, т. к. горячей пищи сегодня, похоже, ожидать не стоило.
В воздух поднялись двенадцать конвертопланов: восемь машин с личным составом "аквы" и "терры", плюс четыре машины первой и второй рот, на которые возлагалась основная огневая задача в предстоящей экспедиции. Четвёрка "колибри" несла на пилонах управляемые универсальные ракеты класса "воздух-земля", играя роль импровизированных штурмовиков. После ударов с воздуха в дело должна была вступить пехота. Мобильная пехота Республики, готовая воевать хоть с циклопами, хоть с динозаврами, хоть с чертями.
Недолгий перелёт к горной гряде – колонии летающих ящеров закончился очень быстро, и вот уже "колибри" закружили над выбранными для высадки более-менее ровными площадками. Конвертопланы зависли в воздухе, мобпехи, не мешкая, покидали машины, скидывая вниз бухты тросов и другое горное снаряжение. Хвала генералам Республики – они предусмотрели вероятность операций в горах Венеры, а интенданты в вооружённых силах Новой Земли всегда работали на совесть. Благодаря этому, лучшие и новейшие образцы любого снаряжения и оружия немедленно поступали в войска, не задерживаясь на тыловых базах и арсеналах. Относительно устаревшее же оружие поступало на вооружение территориальной гвардии – в распоряжение войск второй линии.
Согласно республиканской концепции обороны, потенциальными военнослужащими считались все граждане, способные носить оружие. По той же концепции, территориальная гвардия делилась на части постоянной готовности, в которых двадцатилетние парни и девушки приобретали военные специальности, и учебные подразделения, где молодёжь осваивала основы армейской службы. Кроме того, в частях постоянной готовности раз в пять лет проходили переподготовку все резервисты – как служившие в них ранее, так и ушедшие из боевых частей по окончании контракта профессиональные военные. В основном, всё вышесказанное касалось планетарных сил Новой Земли, т. к. Объединённый флот имел иную схему комплектования личным составом. В космосе служили исключительно профессионалы, и командование ВКС старательно поощряло продление ими контрактов вновь и вновь.