— Идём дальше, — одними губами произнёс Кольчугин. — Чёрт, они могут почуять кровь.
— Уже почуяли. Но не сообразили, почему пахнет их собственной кровью, — тихонько ответил Торсон. — Здешний аромат не способствует мыслительному процессу.
— Согласен, — кивнул лейтенант, морщась от омерзения к вонючим тварям.
Пройдя ещё пару десятков метров, десантники обогнули ещё один угол, и вышли к разветвлению пещеры. Владислав покрутил в руках тактический планшет, а затем ткнул в сторону меньшего по размерам прохода. Сержант пожал плечами, соглашаясь с выбором командира, и смело шагнул вперёд. Под ботинками мобпехов захрустели чьи-то кости, но разведчики не стали рассматривать, по чьим бренным останкам они продолжают свой дальнейший путь в мрачном и дурно пахнущем подземелье. Недолгое блуждание по неширокому гроту – до двух метров от стены к стене – завершилось у следующего поворота пещеры, за который бойцы всё же рискнули заглянуть своими глазами.
Тепловизор не ошибся: взору людей предстали десятки, если не сотни спящих птеродактелей, либо птерозавров, скажем просто – летучих тварей. Зрелище не для слабонервных, особенно, когда в пяти метрах от тебя разевает зубастый рот – зевает, что ли – безмозглое хищное существо, готовое рвать в клочки всё, что движется. Несколько бодрствующих ящеров повернули свои головы в сторону прячущихся за каменным выступом десантников, пялясь в темноту жестоким гипнотизирующим взглядом бездушных хищников. Лейтенанту Кольчугину в какой-то момент стало не по себе от столь пристального внимания к своей скромной персоне, и очень-очень захотелось оказаться как можно дальше отсюда, там, где присутствует чистый и свежий воздух. Тихонько потянув сержанта за рукав, офицер сделал шаг назад.
Скрывшись за глыбой камня, оба новоземлянина единодушно решили немедленно уходить из пещеры, желательно, не потревожив покой её зубастых обитателей. Ретирада прошла успешно, и вскоре сержант Торсон предупредил бойцов о своём приближении. К тому времени, а прошло всего-то минут пятнадцать, разведчики закончили укладку взрывчатки, активировали радиодетонаторы. Секция сержанта Мендозы проводила минирование двух небольших пещер правее грота, а ещё дальше трудились мобпехи из "аквы-два" лейтенанта Риккардо.
— Последний заряд установлен, господин лейтенант, — произнёс капрал Вуло Мекир, едва невидимый в полутьме пещеры.
— Всё, уходим отсюда, и побыстрее, — за последние минуты лейтенант весь взмок от нервного напряжения, впрочем, не показывая подчинённым признаков беспокойства. Рол Торсон также незаметно нервничал, неподвижно замерев с изготовленной к бою "рапирой". Владислав знал, что в такие моменты за внешним спокойствием сержанта скрывается колоссальное нервное напряжение, готовность взглянуть смерти в глаза. Команду офицера Торсон воспринял с явным облегчением, и медленно попятился к выходу, держа под прицелом поворот грота. Остальные нервничали поменьше, к своему счастью, не ведая, какое количество хищников скрывается в недрах пещеры.