— Да вон туда, к радиостанции.
Метрах в пятидесяти стояла спецмашина с антеннами, вокруг нее кучковалась стайка военных. Мы подошли. Наперерез выдвинулся какой-то танкист.
— Стой! Кто такие?
Наш чичероне кинулся к нему, что-то зашептал, помахивая рукой в сторону радиостанции. Грозный страж внял и отвалил.
— Ждите, товарищи… Бригадного комиссара вызвали к рации, связь с корпусом!
Мои орлы недоуменно уставились на меня.
— Это немцы в радиоигры играют… — шепотом сказал я. — Наши догадаются. Тихо!
Дверь спецмашины раскрылась, и наружу вылезли Попель и утирающий вспотевшую в душной машине лысину начальник особого отдела Оксен. Они хмуро переговаривались.
— А-а, это вы, капитан… — Бригадный комиссар заметил нашу группу и быстро подошел.
— Смир-р-на! Товарищ бри…
— Отставить, не до этого сейчас, капитан! Все твои живы-здоровы?
— Так точно! Группа полностью боеспособна, только вот танк мы потеряли, подбили его танкисты Болховитина…
— Да, кстати, капитан! А где это вы танком управлять научились? Я вчера видел, как ты чуть моих мотоциклистов заиками не сделал, а потом ковылял впереди. Но на колонну напал смело! Да и потом, говорят, отличился? Этот… сержант… как его? — Попель обернулся к Оксену. Тот что-то ему шепнул. — Да, Кондаков! Докладывает, что вы три танка подбили, так?
— Никак нет, товарищ бригадный комиссар! Только два сожгли, третий уполз, сволочь. Дымился, но полз. Ему потом кто-то еще раз в задницу залепил! Вот тогда он и сгорел! — Это Дед вылез со своими комментариями. А как же! Он ведь стрелял, снайпер таежный…
— Два – это тоже хорошо! Это на медаль тянет. Так, где научился, говоришь?
— Танком управлять умеем только мы с Херувимом… — увидев совершенно обалдевшее лицо Попеля, я внес поправку, — вот, с сержантом, значит, умеем. Учили нас на спецкурсах обращению с немецкой техникой и оружием. Первый Т-III наши еще в Польше у немцев отжали. Ну, захватили трофей – и под ноготь! А потом еще официально в Германии пару-тройку купили. На них и учились.
— А почему "Херувим"? Как тебя зовут, сержант?
— Сержант Херувим! Уменьшительно-ласкательно Хер будет, товарищ бригадный комиссар! — преданно глядя в глаза Попеля, бодро доложился Андрюха.
— Эк! — только и смог ответить командир сводной группы и перевел недоумевающий взгляд на меня.
— Товарищ бригадный комиссар! Настоящие имена и воинские звания членов диверсионно-разведывательной группы огласке не подлежат! Только боевые псевдонимы. Да и я, если честно, не совсем Залётнов. Точнее – совсем не Залётнов! Но капитан. Пока.
— Я-я-сно, что ничего не ясно… А? — Попель перевел взгляд на контрразведчика. Тот только прикрыл набрякшие веки. — Ну да ладно! Вопросов к вам больше нет. То, что вы не немцы – уже очевидно. Но вот что с вами делать, а?