— Андрей, падаем! Стреляй по готовности!
Я положил свой "ястребок" на левое крыло и стал строить заход на "худых". "И-16" даже в пикировании дает всего-то немногим более пятисот километров. Лоб уж больно большой – тормозит. Но нам хватило. Расстояние до "мессеров" быстро сокращалось. Они заметили нас и попытались выйти из-под атаки. Но – опоздали. Мы с Андреем успели отстреляться, и два дымных мессера скрылись под брюхом моего истребителя. Наша вторая пара не успела выйти на дистанцию стрельбы, и теперь лезла вверх, за немцами. Я успел рассмотреть на хвостовом оперении фашистских истребителей характерные подкосы. Это были "Ме-109Е", четвертой, наверное, серии. А это совсем хорошо! Наши истребители если и проигрывали по своим характеристикам немцам, то совсем немного. А в чем-то и превосходили противника. Так что – повоюем! А вот ребята зря полезли прямо за мессерами. Так делать опасно…
Мы снова выскочили на высоту. Теперь все надо делать быстро. Боевой разворот вывел нас на солнце. Я моментально осмотрелся. Битых немцев не видно. Да и не до них сейчас… Ведущая пара фашистов была немного ниже нас, но они уже разворачивались на потерявших скорость в преследовании на вертикали истребители полка. Сейчас подвернут и будут стрелять…
— Андрей, заградительную! — Мы одновременно положили длинные пулеметные очереди перед носом немецкой пары. "Мессера" не стали рисковать и отвалили вправо. Наши "ишачки", видя такое дело, ссыпались вниз, набирая скорость. Наша четверка распалась… Теперь мы могли рассчитывать только на себя.
В это время небо расцветилось многочисленными трассами. Бомбардировщики уже шли над селом. А по ним начали стрелять "эрликоны", пулеметы и все, кто мог и хотел. ТБ спокойно и неторопливо шли через эти светящиеся, изгибающиеся как вода из фонтанов, цветные нити. За ними, внизу, вспухала бегущими дорожками черно-багровых вспышек от взрывов соток земля. Но бомбовый удар не прошел для наших безнаказанно. Слишком уж малая высота у них была… Даже пулемет достанет. Сразу два бомбардировщика густо задымили моторами. Плавно вышли из строя и, заметно теряя высоту, пошли через Березину на свой берег. Один не дошел – вспыхнул. Весь и сразу. От него отделились несколько черных комочков – успели прыгнуть ребята…
Оставшиеся бомбардировщики так и шли на запад. Неужели они будут делать второй заход? Да их же всех сожгут здесь! Я помотал головой. Какое же мужество нужно иметь, чтобы вот так, не обращая внимания на смертельный огонь, заходить в атаку прямо сквозь зенитки.