— Ты посиди тут, Андрей. Или, вон сходи, погляди на выставку – "Борьба горцев за независимость под руководством Шамиля". Тебе будет интересно…
— А ты?
— А я на борьбу горцев за независимость с развала Советского Союза смотрел по новостям… Больше двадцати лет. Насмотрелся – во как! По самое "не могу"! Тошнит уже… Иди, иди – поброди тут. А мне к начальству надо. Девушка, девушка! Можно вас на минуточку? Как мне найти заведующего отделом археологии?
Проинструктированный милой девушкой с обаятельной улыбкой и смешными ямочками на щечках, я полутемными коридорами добрался до искомых дверей.
— Разрешите? Товарищ Аппельстрём, я не ошибаюсь?
Передо мной, у застекленных стеллажей, забитых обломками прошлых эпох, стоял высокий, представительный старик. Да-а, на скандинава похож – и рост, и стать. Вот только борода у него была не шведская, а истинно боярская, старорусская бородища! Тяжело, наверное, ему за ней ухаживать в экспедициях.
— Э-э… не ошибаетесь, молодой человек, не ошибаетесь… Но, простите, не имею чести?
— А я к вам прямо с Полигона, от адмирала…
— Ах, да-да! Конечно! Как я не догадался. Вы – Тур?
— Так точно, профессор. Вот мой идентификатор.
Профессор близоруко посмотрел на маленькую карточку, похожую на визитку, чиркнул по ней ногтем и бросил идентификатор в старинную керамическую чашу. Кратер, как мне кажется. Карточка вспыхнула и исчезла.
— Ну, что же… Добро пожаловать! А я вас уже заждался!
— А уж как я-то заждался, профессор… Да, кстати. А это ничего, что вы Аппельстрём? Ведь сегодня – 22 июня… В двенадцать часов будет важное правительственное сообщение. Как бы НКВД не начал чистки и интернирование лиц с такими фамилиями. Может, вам сменить ее? А? Скажем – Циперович сейчас было бы более безопасно…
— Хм-м… Меня предупреждали, что вы любите пошутить. Но иногда ваши шутки… как бы это сказать? Выглядят несколько плоскими.
— Извините – хотел как лучше… — буркнул я. — Адмирал, небось, наябедничал? Он мою последнюю шутку вообще не оценил. Чувства юмора, видимо, не хватило. А я о вас же забочусь.
— Обо мне не надо… Моя фамилия хорошо известна еще ВЧК-ОГПУ. Видите ли, в свое время я многое сделал для установления тесных связей Советской России с деловыми и финансовыми кругами Швеции. Еще в 21-м году. Так что, поверьте, мне ничего не грозит… А за беспокойство – спасибо. Но, к делу! Вы совершенно правы насчет важного правительственного сообщения. Дело в том, что сейчас у меня под рукой не осталось никого из корректоров…
— А как же ваш подполковник Воронов? И вообще, судя по литературе, от попаданцев тут не протолкнуться!