— А кто сказал о британском правительстве? Выкуп предъявят султану.
Полковник заморгал.
— Султану! Вам известна сумма выкупа? — спросил Грин.
— Да! За вашу жизнь он потребует полный нейтралитет армии и британских подразделений в Маскате.
— Я не понимаю.
— Это так, полковник! Султан не станет рисковать дружбой с Лондоном… Он примет… недельное перемирие. Этого времени будет достаточно для того, чтобы люди Ад Диба расположились здесь. Потом все произойдет очень быстро. Ад Диб войдет во дворец, потребует отречения султана Кабуса. Его заменит Аль Факир, и воцарится порядок.
Полковник удивленно приподнял брови, наморщил лоб.
— Безумие! — вскричал он, выйдя из своего невозмутимого состояния. Безумие! Оман не продается! Кабус проконсультируется с Лондоном, и Лондон не продаст эту страну, даже за мою жизнь.
— Вы так думаете?
— Но это же очевидно! Ваш Ад Диб тешит себя иллюзиями.
— Пусть тешит, — согласился До.
Грин удивился тону голоса Хищника. Полковник посмотрел на Раввака, на До, заметил револьверы, которые они убрали в кобуру.
— Что вы имеете в виду? — не понял он. — Вы оба готовы оставить этого бандита?
Раввак усмехнулся, показав при этом свои безупречно белые зубы.
— Чтобы кого-то оставить, сначала нужно поверить ему, быть в числе его преданных сторонников, — сказал он.
Грин ничего не понимал. Заговорил До:
— Раз мы пришли сюда вас похитить и сказали вам об Ад Дибе, вы действительно считаете, что мы на его стороне?
— Поставьте себя на мое место! — возразил полковник.
Он удивленно развел руками, отказываясь что-либо понимать.
— Вы ошиблись, — возразил До. — Признаю, обстоятельства против нас, но вы должны знать, что у Ад Диба одни наемники… И не все преданны ему…
— Понимаю, — перебил полковник. — Во сколько вы себя оцениваете?
До отрицательно покачал головой.
— Вы опять ошиблись, полковник. Я и мой друг решили помешать Ад Дибу и Аль Факиру… Нам нужна только ваша помощь.
Кирпичный цвет лица полковника стал фиолетовым.
— Вы из IS? — поинтересовался он.
Для британского офицера речь могла идти только об Intelligence Service…
— Нет! — ответил До.
— А! Тогда ЦРУ?
— Неважно!
Раввак подошел к телефону и набрал номер.
— Я звоню в Шейх Отель, — сообщил он. — Вы знаете Джина Локхарта?
— Журналиста! Да, я принимал его у себя!
— Отлично! Вы поговорите с ним. Назовите ему два имени — Кариб и Нахад. Он подтвердит вам, кто мы…
— Потом вы соберете офицеров, — добавил До. — Теперь надо действовать быстро. Мы потеряли много времени!
* * *
Ясное небо было усеяно звездами. Сидевший за рулем «Ленд-Ровера» Башир напевал дикую, как аравийские пески, мелодию. Башир был счастлив! Долгое ожидание в темном углу внутреннего двора маскатской крепости увенчалось успехом. Увидев своих партнеров под арками в компании полковника Гордона Грина, он прыгнул за руль джипа и подогнал машину.