Внешний вид Степаныча мало чем отличался от внешнего вида Петровича. Только засаленный неопределенного цвета фартук указывал на то, что в настоящий момент он не бомж, а муниципальный служащий.
— Бутылки принесли, ребята? — спросил Степаныч.
Трое визитеров молча вошли в приемный пункт. Саша запер входную дверь на щеколду.
— Ему отдал? — спросил Володя Петровича, показывая на хозяина пункта.
Петрович кивнул. Саша подошел к Петровичу.
— Где бутылки из-под пива, которые ты сегодня принимал? — спросил он.
— А в чем дело?
Степаныч посмотрел на Петровича.
— Он что, недопитую у вас забрал? — спросил приемщик, показывая на Петровича.
Саша ударил Степаныча кулаком в лицо. Тот упал и опрокинул стоящий за ним ящик с пустыми бутылками. Посуда с грохотом раскатилась по полу.
— Ты что — плохо понял?
Такого поворота Степаныч не ожидал.
— Повторяю еще раз,— сказал Саша,— Где пивные бутылки, которые ты сегодня принимал?
Кряхтя, Степаныч встал с пола.
— Вот.
Приемщик показал на длинные ряды ящиков, стоявшие вдоль стены. Володя с Сашей переглянулись.
— Значит, так,— сказал Володя.— Ты на сегодня закрылся.
Он повернулся к Петровичу.
— Ты таскай сюда ящики,— сказал преступник ему,— а ты будешь промывать бутылки.
Бомж и приемщик не сразу поняли, чего от них хотят.
— Где у тебя умывальник? — спросил Саша.
Степаныч рукой указал на соседнее помещение.
— Вон там,— сказал он.
Оглядев комнату, Володя увидел висящую на стене грязную футболку. Он снял ее и кинул приемщику...
Через пять минут в приемном пункте закипела работа. Петрович таскал ящики с бутылками к рукомойнику. На раковину была натянута футболка. Степаныч наполнял бутылки водой, затем сливал воду на футболку. Саша и Володя стояли рядом, руководя работой. Расчет был прост. Если Андреев спрятал алмазы в бутылке с пивом, то была надежда найти их, промыв все сданные сегодня с пляжа бутылки. Как известно, ограненные алмазы, будучи помещенными в жидкость, становятся невидимыми...
Если у преступников работы был непочатый край, то в Двенадцатом отделении милиции рабочий день подходил к концу. В кабинет, где находился капитан Ларин, вошел Дукалис. В руках у него была папка с документами.
— Вот, Андрей,— сказал он.— Обзвонил близлежащие рестораны. В этих подавали сырую рыбу.
Дукалис протянул список. Ларин бегло просмотрел его.
— Ни фига себе! — отреагировал он.— У них, наверное, рыбный день был! Ну что же, завтра с утра наведаемся.