По окончании совещания Волков зашел в фотолабораторию. Фотограф Артем Кроссовский, высокий худой парень, работал в милиции недавно. Ему было около тридцати. Он зачесывал светлые волосы набок и носил большие очки. Кроссовский профессионально выполнял свою работу, единственным его недостатком была тяга к алкоголю. Фотограф понимал это и, как мог, сопротивлялся соблазнам. Но, к сожалению, в этом отделении милиции их было слишком много. Впрочем, в тот день Кроссовский был трезв и собран. Когда вошел Волков, он с сигаретой во рту рассматривал какие-то негативы. В лаборатории его, как всегда, царил хаос, разобраться в котором мог только сам Кроссовский.
— Привет, Артем,— сказал оперативник.
— Здорово,— ответил фотограф.
Он продолжал заниматься своим делом.
— Мухомор просил пленку отпечатать,— сказал Волков.— Он с друзьями на рыбалке.
Эта просьба не удивила Кроссовского. Подполковник и раньше иногда пользовался служебным положением.
— Хорошо, положи на стол,— ответил фотограф.
Оперативник оставил пленку на столе.
— Зайди через пару дней. Сейчас много работы,— сказал Кроссовский.
— Спасибо,— улыбнулся Волков.— Трудись.
На набережной Кораблестроителей было безлюдно. По одну сторону проезжей части тянулись ряды металлических гаражей, за которыми лежал Финский залив. По другую стеной стояли современные здания. Вечер зажег окна в домах и расцветил вывески над увеселительными заведениями.
Возле тротуара стояла машина с выключенными фарами. В ней сидели три девушки. Одна из них была за рулем, две других — на заднем сиденье. Та, что за рулем, держала в руках рацию. Неожиданно из рации раздался голос: «Они едут». Девушка нажала кнопку и ответила: «Поняла».
— Ну, что, девочки, за работу! — сказала она подельницам, сидевшим сзади.
Стараясь не попасть каблуками в лужу, две девушки вышли из автомобиля и остались стоять на обочине. Их машина медленно отъехала в сторону. По набережной Кораблестроителей стремительно несся джип. Девушки начали голосовать. Автомобиль на большой скорости проехал мимо, но затем резко затормозил и задним ходом подъехал к голосующим подругам.
Третья подельница, сидящая в машине за рулем и наблюдающая за происходящим со стороны, увидела, как две ее сообщницы заговорили о чем-то с пассажирами джипа. Наконец они сели в него. Девушка за рулем завела мотор и тронулась вслед за компанией.
Пока джип ехал к дому его владельца, пассажиры успели познакомиться. Девушек звали Вера и Алиса, мужчин — Сергей и Николай.
Сергей Алехин был преуспевающим владельцем сети мебельных салонов. Николай Морозов работал его охранником и шофером. Во время работы их отношения соответствовали субординации, однако в часы досуга они становились почти приятельскими. Алехин и Морозов часто отдыхали вместе — ходили в рестораны, ездили за город, знакомились с девушками. Их объединяло то, что оба они были разведенными. И все-таки соотношение «начальник — подчиненный» незримо присутствовало между ними, и каждый старался его не нарушать.