- Он мой жених, - соврала Лиза. - Там, в Манеже, мы договаривались о встрече.
- Повезло вашему жениху, - обиженно вздохнул Мохаммед, и черные его глаза стали печальными.
"Ничего, переживет!" - весело подумала Лиза. Да, мама права: надо предоставить судьбе течение жизни, и тогда очередные туристы окажутся вдруг художниками и захотят пойти в Манеж, на выставку; а в Манеже окажется Лёня, и выяснится, что он звонил и рад встрече, и позвонит еще; и он услышит, как лихо она говорит по-арабски и как без всякого напряжения понимают ее туристы. И главное не в том, что он сказал ей об этом: она видела его изумленный, даже восхищенный взгляд. А то - нашел натурщицу! Надо будет еще "Иностранку" ему показать.
Лиза, как всегда, купалась в своем арабском, наслаждалась Ленинградом - его мостами, дворцами и памятниками, Невой и каналами, таинственно поблескивающими в отлетающих белых ночах.
- А вот и сфинкс, - показала она, предвкушая общий восторг, на лежащего, вытянув лапы, сфинкса.
Но как раз сфинкс особого впечатления не произвел.
- А то мы сфинксов не видели, - проворчал Мохаммед.
Он после встречи в Манеже стал довольно ворчливым, всем недовольным. Лиза за сфинкса немного обиделась, но Мохаммеда тут же простила: уж очень хорошо было на душе, и великолепен, как всегда, Ленинград, и приветливы понимающие его красоту уже много поездившие туристы.
Им и Киев ужасно понравился, особенно церкви, холмы, его буйная зелень и масса цветов.
- Что значит юг! - сказала Лейла, и Лиза охотно с ней согласилась
Да, на юге вся жизнь другая - шумная, радо-стная, чуть суматошная. Короче - другая! Киевляне даже торопятся, в отличие от москвичей, весело. Лиза целыми вечерами бродила со своими туристами по жарким улицам, слушала мелодичный перезвон курантов - и все сквозь призму ласковых синих глаз, худых рук, обещания встречи.
И он позвонил в тот же вечер, когда, проводив группу, нагруженная сувенирами - косынками, значками, духами, даже сумку из мягкой кожи с ликом божественной Нефертити ей подарили, - Лиза вернулась к себе, на Ленинские горы.
- Лизонька, можно к тебе?
Голос звучал совсем близко.
- Ко мне? - растерялась Лиза. - Поздно... И у нас же тут пропуска... Пропускная система...
- Это все мелочи... Можно?
- А ты где?
- Рядом. Звоню через каждые пятнадцать минут, все двушки уже прозвонил. С семи вечера.
С семи? А сейчас уже девять! Ур-р-ра!
- Давай приходи.
Лиза сразу обрела в себе уверенность. Бросилась было наводить порядок, но вовремя вспомнила мудрый завет Иры: начинать всегда нужно с себя, с косметики. Останется время - тогда уже мой полы, если хочешь.