— Как видите.
— Они что там — устроили на вас настоящую охоту?
— Кто «они», штурмбаннфюрер? Кто эти «они»? Я уже не впервые слышу: «Они убили офицера из Африканского корпуса Роммеля». «Они устроили автомобильную катастрофу одному из штабных офицеров Африканского экспедиционного корпуса фельдмаршала Роммеля». «Они напали», «Они обстреляли». Но еще никто ни разу не объяснил мне просто и внятно, кто именно имеется в виду, кто организовывает эти нападения, аварии, катастрофы?
— У вас странное влечение к именам, адресам и особым приметам, Шмидт.
— Да все это — окопное дерь-рьмо! Просто я хочу, наконец, знать, какая сила…
— Оставьте эти заботы профессионалам, не желал выслушивать его Скорцени. — Единственное, что я могу сообщить: отныне служба безопасности СС берет вас под свою непосредственную опеку.
— А до сегодняшнего дня я был под чьей опекой, разве не вашей СД?
— Вы, как всегда, невнимательны, оберштурмбаннфюрер. Я ведь сказал: «Под непосредственную опеку».
— И что из этого следует?
— Что завтра же к вам прибудет один из опытнейших диверсантов — физически выносливый, храбрый и совершенно не склонный к предательству. Благодаря его появлению жизнь покажется вам не только более безопасной, но и куда более романтичной.
— Больше всего меня радует этот его романтизм. Хотя на сей счёт у меня есть собственные взгляды.
— Так поделитесь же, барон, дьявол меня расстреляй!
— Просто все ваши диверсанты, штурмбаннфюрер, — всего лишь окопное дерь-рьмо, — уже безо всякой злости проворчал Шмидт. Однако Скорцени, прекрасно знавший буйный характер и нелицеприятные привычки барона, отнесся к этому со стоическим равнодушием. — У вас и в самом деле целый полк этих тренированных, обстрелянных проходимцев, а меня обстреливают в моем номере, на хорошо, как меня убеждали, охраняемой учебной базе, расположенной к тому же на территории унтер-офицерской артиллерийской школы.
— В учебном центре школы, — безучастно уточнил «первый диверсант рейха».
— Это не учебный центр, это окопное дерь-рьмо!
— Вот в этом я с вами согласен. Кстати, не забудьте уведомить об этом директора школы гауптмана Сольниса.
— Он всё еще находится рядом, и я могу лишь повторить, впрочем…
— А кого он присылает сюда? — вполголоса поинтересовался гауптман, вторгаясь в их беседу.
— Да, действительно, кто конкретно из ваших людей, господин Скорцени, прибывает сюда? Что-то я не расслышат его имени.
— Один наш полковник.
— Теперь и полковники тоже ходят в диверсантах?!
— Причем из русских, из белогвардейцев.
Барон напряг память. Кажется, кое-что об этом белогвардейце он уже где-то слышал.