Если бы люди лучше знали мифологические сюжеты или хотя бы помнили сказки своих бабушек — что бы их удивило сейчас?.. Ничто не ново под солнцем… «Что было, то и будет; и что делать, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. Бывает нечто, о чем говорят: „Смотри, вот это новое“, но это было уже в веках, бывших прежде нас…»
Все — суета сует и всяческая суета… Советник смотрел на экран.
Изображение было, по его мнению, недостаточно четким и ясным. Увеличение. Еще.
Закрыл глаза, проверяя впечатление…
* * *
Нет. Чего не хватает, он понять не мог, но впечатление от настоящего было другим. Нажал зуммер, предварительно затенив экран монитора фоном. Вошла девушка — высокая и стройная, как фотомодель. Лицо ее можно было бы назвать красивым, по крайней мере — черты его правильны, пропорциональны, но — какие-то мелкие. И главное — выражение глаз: безразлично-отчужденное. Большие и ясные до пустоты, они смотрели словно сквозь тебя или просто отражали свет… Но она его возбуждала. Такая, как есть, — похожая на куклу Барби.
— Я хочу расслабиться, — произнес Советник.
— Здесь? — спросила девушка безо всякого удивления.
Помещение было похоже на бункер, а скорее — на центр управления полетами.
Огромная, пульсирующая карта мира и двадцать четыре монитора, показывающие различные программы мирового ТВ; большой монитор, за которым работал Советник, стоял прямо перед ним на специальном столике и светился изумрудно-зеленым.
Девушка запустила руки под платье, сняла трусики, прошлась, быстро повернулась, взметнув подол, сбросила платье, оставшись в очень короткой маечке, чулках и туфлях. Постояла, расставив ноги и раскачиваясь, давая мужчине рассмотреть себя, подошла к вращающемуся стулу на котором он сидел, опустилась на колени, ее руки заскользили вверх по брюкам…
Работала девушка хорошо. На мгновение она подняла глаза, взгляд ее перестал быть равнодушным — в нем была искренняя заинтересованность профессионала в качестве проделанной работы. Он понял! Взгляд!
— Благодарю. Ты свободна. — Советник переключил все внимание на монитор.
Женщины и деньги нужны только затем, чтобы о них не думать…
Набрал код файла, вернул изображение на экран. Да, взгляд. У этого — взгляд раба. У настоящего — другой. Нажал кнопку на панели:
— Доставьте мне Эрика. Сейчас.
— Есть.
* * *
Тор сделал знак остановиться. Чуть склонил голову, снял кислородную маску.
Делаю то же самое. Спрашивает:
— Зажигалка есть?
— А как же. Комбат разрешает перекурить и оправиться?
— Оправляйся хоть по самые уши, а с перекурить — повременим.